I november 1998 ble FNs våpeninspektører tvunget til å forlate Irak. Året etter flyktet en militær ingeniør fra Irak. Han er nå i dekning i Europa. Han er blitt intervjuet av London-avisen Sunday Telegraph.
Ifølge denne mannen har Irak nå minst to atombomber som er klar til å bli brukt. Før FN-inspektørene kom, var 47 fabrikker involvert i prosjektet. Nå er det 64 fabrikker. Bombene blir laget i Hemrin, i det nordøstlige Irak, nær grensen til Iran. Han hadde selv vært med på å overvåke prosjektet.
Avhopperen sier at det aktuelle området er under full kontroll av organisasjonen for atomenergi. «De bygger bomberom der,» sier han.
Avhopperens utsagn strir mot tidligere rapporter om at Iraks atomvåpen ennå er på et forberedende stadium.
