En omfattende australsk granskning av antisemittisme etter det døde angrepet mot en Hanukkah-feiring ved Bondi Beach i Sydney i desember i fjor er i gang.
Under en høring mandag fortalte jødiske australiere at økende hat har gjort dem redde og fått dem til å fæle seg sårbare, skriver avisen Yedioth Ahronoth.
15 mennesker ble drept da to bevæpnede menn åpnet ild under en Hanukkah-feiring ved den kjente stranden i Sydney. Far og sønn Sajid og Naveed Akram stod bak angrepet. Faren døde i angrepet, mens sønnen ble alvorlig skadet.
Australske myndigheter sier at angrepet, som kom etter en bølge av antisemittiske hendelser over hele landet, var inspirert av terrorgruppen IS.
Massakren førte til opprettelsen av en kongelig kommisjon for antisemittisme og sosial samhørighet, som er Australias høyeste nivå av offentlig granskning. De offentlige høringene startet mandag i Sydney og forventes å vare i to uker.
Kommisjonen vil fokusere på omfanget av antisemittisme i det australske samfunnet og australske institusjoner. Ytterligere høringer senere i år vil ta opp andre problemstillinger, før en endelig rapport er ventet i desember.
– Den kraftige økningen i antisemittisme som vi har sett i Australia har også skjedd i andre vestlige land og ser ut til å være nært knyttet til hendelser i Midtøsten. Det er viktig å forstå hvor raskt det kan utvikle seg til fiendtlighet mot jødiske australiere, bare fordi de er jødiske, sier kommissær Virginia Bell.
Under den første offentlige høringen mandag delte flere jødiske australiere personlige erfaringer med antisemittisme i Australia. Noen vitner under pseudonymer av bekymring for sin egen sikkerhet.
Sheina Gutnick, som mistet faren sin i Bondi-angrepet, sa at hun ett år tidligere hadde blitt verbalt trakassert mens hun holdt babyen sin på et kjøpesenter, etter at en mann la merke til hun bar et smykke med Davidsstjernen på.
– Jeg følte meg sjokkert, utsatt og utrygg, fortalte hun under høringen. Hun la til at ingen som var i nærheten av hendelsen grep inn og støttet henne.
Faren hennes, Reuven Morrison (62), kastet en murstein mot en av angriperne, før han ble skutt og drept. Gutnick fortalte at hun nå er forsiktig med å delta på offentlige arrangementer med familien og reise til visse deler av Sydney.
Flere vitner beskrev en kraftig økning i antisemittiske hendelser i kjølvannet av krigen mellom Israel og Hamas, som startet med massakren 7. oktober 2023.
Det påfølgende året ble det rapportert om over 2000 antisemittiske hendelser mot jøder i Australia, sammenlignet med færre enn 500 året før.
Lignende trender har man også sett i Europa og andre deler av verden, men for Australias jødiske samfunn har trusselnivået aldri før vært så høyt.
– Nå er alle redde hele tiden, sa Toby Raphael, visepresident for Sydneys Newtown-synagoge, som ble vandalisert med hakekors i 2025.
Raphael mente tidligere at det var unødvendig med ekstra sikkerhet ved synagoger, men de økte truslene har gjort at han har endret syn på saken.
I dag er han med i en sikkerhetsgruppe av voksne ved den jødiske skolen som sønnen går på, som også er bevoktet av profesjonelle væpnede vakter.
– Hvorfor må barn gå på skolen slik? Dette er realiteten for jøder i Australia i dag og dette er noe som må endres, sa Raphael under høringen.
Allerede før det grusomme angrepet i Bondi Beach hadde den økende antisemittismen i Australia fått stor oppmerksomhet, etter en rekke hendelser rettet mot jødiske skoler, bedrifter og synagoger.
Ved minst to av tilfellene skal det iranske regimet ha stått bak angrepene.
Noen vitner fortalte under høringen at de har vurdert å forlate Australia eller hadde planer om å flytte utenlands. Andre beskrev hvordan de hadde blitt verbalt og fysisk angrepet, eller at pro-palestinske demonstranter samlet seg utenfor synagogen deres.
Alex Ryvchin, en av lederne av det jødiske samfunnet i Australia, opplevde selv i 2025 at huset hans ble utsatt for et brannangrep. Den gangen advarte han om at Australia «var på vei mot katastrofe» og at liv kunne komme til å gå tapt.
– Det var i januar og i desember skjedde det en forferdelig massakre som har forandret livene våre for alltid, fortalte Ryvchin under høringen.
