Et lovforslag om å innføre dødsstraff for dømte terrorister er i disse dager oppe til diskusjon i det israelske parlamentet. Lovforslaget har blant annet fått støtte fra Israels statsminister Benjamin Netanyahu.
Men nå går flere tidligere høytstående tjenestemenn i sikkerhetstjenesten Shin Bet og statlige juridiske rådgivere sammen og advarer mot lovforslaget i et brev til politikerne. De mener innføring av dødsstraff vil sette Israel i fare og undergrave landets interesser, skriver avisen Yedioth Ahronoth.
To av dem som har skrevet under på oppropet er tidligere Shin Bet-sjefer. I brevet skriver gruppen at basert på deres mangeårige erfaring så vil ikke dødsstraff oppnå sitt uttalte mål om avskrekking, men at det i stedet vil svekke Israels internasjonale omdømme, føre til uro og skape intern splid.
De tidligere tjenestemennene skriver at innføring av dødsstraff vil skille Israel fra de fleste andre demokratier i verden. De advarer også om at lovforslagets struktur kan skape diskriminerende juridiske utfall, ved at det i hovedsak vil gjelde palestinere som blir fremstilt for en militærdomstol.
De mener innføring av dødsstraff ikke kommer til å avverge terrorangrep, fordi dødsstraff ikke er avskrekkende for terrorister. De viser til årevis med avhør av terrorister, som i de fleste tilfeller hadde forventet å dø i selve angrepet.
– Disse personene vet at de sannsynligvis kommer til å dø, og ønsker ofte å dø, i forbindelse med disse angrepene, skriver de i brevet til politikerne.
Videre skriver de at dødsstraff kan gi insentiver til kidnappinger, med sikte på å stanse henrettelser. Tilhengerne av dødsstraff mener det stikk motsatte. De viser til alle som ble kidnappet under 7. oktober-angrepet, hvor målet var å bruke de kidnappede til å få løslatt palestinske terrorister fra israelske fengsler.
Motstanderne frykter dødsstraff også vil gi næring til uroligheter i regionen. De påpeker også at de som blir henrettet kan ende opp med å få heltestatus.
– De vil bli helter som andre vil prøve å etterligne, skriver de i brevet og viser til den kulturelle kraften som «martyrdøden» har i det palestinske samfunnet.
Tidligere visesjef i Shin Bet, Itzhak Ilan, har advart mot at alvorlighetsgraden av terrorangrepene kan øke, hvis angriperne uansett forventer å bli henrettet.
De tidligere tjenestemennene i Shin Bet kritiserer også den nye Shin Bet-sjefen David Zini, som har uttalt at han «støtter lovgivningen i prinsippet». Dette er et klart skifte innenfor sikkerhetstjenesten, som tidligere har vært negative til det. Zini ble håndplukket av Netanyahu og var en kontroversiell utnevnelse.
Til avisen Ha’aretz har anonyme tjenestemenn uttalt at Shin Bets endrede mening i debatten om dødsstraff ikke handler om den nye sjefen for byrået, men snarere om en endring i sikkerhetssituasjonen på bakken.
Motstanderne mener innføring av dødsstraff vil plassere Israel på sidelinjen med ikke-demokratiske stater som Kina, Iran, Saudi-Arabia og Nord-Korea. De mener det også vil svekke forholdet til EU, Israels viktigste handelspartner.
