Bilder av utmagrede mennesker på Gazastripen har den siste tiden fått stor oppmerksomhet i både de tradisjonelle mediene og på sosiale medier. Hamas mener bildene viser en pågående sultkatastrofe, som er forårsaket av at det ikke kommer inn nok nødhjelp. Men viser bildene hele sannheten?
Nei, mener COGAT, en avdeling i det israelske forsvarsdepartementet. Etter en grundig gjennomgang av matsituasjonen i Gaza er konklusjonen klar: Hamas blåser opp antallet palestinere de påstår har dødd som følge av underernæring.
I de fleste tilfeller dreier det seg også om alvorlig underliggende sykdom.
Ved hjelp av medisinske eksperter slår de fast at Hamas sine påstander om utbredt sultkatastrofe i Gaza er en organisert kampanje for å sverte Israel.
– Vår grundige gjennomgang avdekket et betydelig gap mellom antallet døde som ifølge helsedepartementet til Hamas skyldes underernæring, og tilfellene som er dokumentert med fulle detaljer i media og i sosiale medier, sier COGAT.
Fra krigens begynnelse for snart to år siden og frem til juni 2025 rapporterte det Hamas-drevne helsedepartementet om 66 dødsfall på grunn av angivelig sult. Men på bare én måned skal antallet ha doblet seg, ifølge Hamas. I juli 2025 rapporterte terrorgruppen at 133 mennesker hadde dødd av underernæring.
Tidligere har Hamas offentliggjort identiteten til dem som skal ha dødd av sult. Det gjorde de ikke i juli, til tross for det angivelig svært høye antallet døde.
– Til tross for det angivelig høye dødstallet i juli, offentliggjorde ikke Hamas sitt helsedepartement identiteten til de døde, slik som tidligere, påpeker COGAT.
19. juli kunngjorde Hamas at 18 mennesker hadde dødd av underernæring og 22. juli meldte de at ytterligere 15 hadde dødd. Men i sin gjennomgang klarte COGAT bare å identifisere en håndfull tilfeller hvor personer hadde dødd av underernæring. De mener avviket mellom tallene som Hamas presenterer og personer som kan identifiseres reiser betydelig tvil om tallenes troverdighet.
I de få sakene hvor identiteten til de døde faktisk er kjent viser det seg i de aller fleste tilfeller at det også dreier seg om personer som har alvorlig underliggende sykdommer. Det har i hovedsak vært den medisinske tilstanden som har ført til en forverring av helsetilstanden, ikke mangel på nødhjelp.
Det ble også avdekket at mange av dem faktisk fikk medisinsk behandling i Israel før krigen brøt ut. COGAT mener de dokumenterte tilfellene handler om noen ekstremt sjeldne tilfeller med eksisterende sykdom og at det på ingen måte representerer den generelle matsituasjonen på Gazastripen.
De viser blant annet til Abdullah Hani Muhammad Abu Zarqa. Bildene av den utmagrede fireåring har fått stor oppmerksomhet i sosiale medier.
En gjennomgang avdekket at han lider av en genetisk sykdom som forårsaker vitamin- og mineralmangel, osteoporose og tynnere skjelett. Det er en arvelig sykdom som også har rammet andre i familien. Gjennomgangen viste også at barnet bare fire måneder før krigen brøt ut fikk medisinsk behandling på Al-Makassed-sykehuset i Øst-Jerusalem.
Et annet tilfelle det vises til er 27 år gamle Karam Khaled Mustafa al-Jamal, som skal ha dødd av sult. Gjennomgangen avdekket at han hadde lidd av muskeldystrofi og delvis lammelse siden barndommen, noe som forårsaket vansker med å svelge. Dette var en langvarig medisinsk tilstand som ikke hadde noe med den generelle ernæringssituasjonen i Gaza å gjøre, ifølge COGAT.
Med denne gjennomgangen, i tillegg til gjennomgang av bilder, videoer og annen etterretning, konkluderer COGAT med at det ikke er noen utbredt sultkatastrofe blant befolkningen på Gazastripen.
– Terrororganisasjonen Hamas utnytter kynisk tragiske bilder og bruker dem til en falsk propaganda, som har som mål å skape press og negativ opinion mot Israel, sier COGAT i en uttalelse. De understreker samtidig at de vil fortsette å jobbe for å forbedre den humanitære situasjonen i Gaza.
Selv om COGAT peker på at mange av dem som har dødd av underernæring i Gaza led av underliggende sykdommer, sier en ekspert på hungersnød til Times of Israel at det er typisk i de tidlige fasene av en sultkatastrofe.
Israel har lenge avvist påstandene om utbredt sult i Gaza og sier de jobber med å få inn tilstrekkelig mat og nødhjelp til det krigsherjede området.
Mandag var det 300 lastebillass med nødhjelp som passerte den israelske grensen og inn til Gazastripen. Dagen før kom det 280 lastebillass.
