Sju av de 20 gislene som ble løslatt i live forrige mandag, etter 738 dager i Hamas sitt fangenskap, er nå utskrevet fra sykehus, skriver Times of Israel.
Store folkemengder stod langs veiene og feiret i gatene da David og Ariel Cunio, Gali og Ziv Berman, Yosef-Haim Ohana, Maxim Herkin og Elkana Bohbot ankom sine hjembyer.
I separate uttalelser i forbindelse med deres løslatelser sier sykehuset at mennene vil fortsette sin behandling ved «tilbake til livet»-klinikken, som er spesialtilpasset behandling beregnet på gisler og deres familier.
Ohana, Herkin og Bohbot ble kidnappet på musikkfestivalen Nova under 7. oktober-angrepet, mens tvillingbrødrene Gali og Ziv Berman ble kidnappet da terrorister angrep kibbutz Kfar Aza. Brødrene David og Ariel Cunio ble tatt som gisler fra sine hjem i kibbutz Nir Oz.
– Vi ønsker å si hei til hele vår fantastiske nasjon. Vi ble løslatt fra mørket til lyset. Vi vet hvor mye dere har jobbet for vår løslatelse og vi ønsker å takke hver og en av dere. I den hardeste tiden i fangenskap kunne vi føle at dere kjempet for oss, sier Cunio-brødrene i forbindelse med løslatelsen.
De takker også venner og familie, men først og fremst retter de sin takk til de israelske soldatene og familiene som «betalte den høyeste prisen» for deres løslatelse. Over 950 israelske soldater mistet livet i kampene på Gazastripen.
– Dere er våre helter, sier brødrene og legger til at deres nye liv starter nå.
Berman-tvillingene ble også tatt imot av en stor folkemengde, som ønsket dem velkommen til kibbutz Beit Guvrin, hjemmet til deres tante Macabit Mayer, som har vært en fremtredende skikkelse i kampanjen for å få løslatt gislene.
Tvillingbrødrene hang ut av vinduet på bilen, vinket og ropte «vi elsker dere» til den store folkemengden, som hadde møtt med opp israelske flagg, gule gisselflagg og flagget til favorittlaget deres, Maccabi Tel Aiv.
I byen Tirat Carmel i det nordlige Israel var det tusenvis av mennesker som tok imot Herkin. «Velkommen tilbake helten Maxim», stod det på et stort banner. Hovedpersonen selv var tydelig rørt da han takket folkemengden.
– Jeg er her på grunn av alle dere. Jeg er ute, jeg er fri. Jeg ser opp på himmelen og jeg ser en fremtid for meg, fortalte Herkin til de fremmøtte.
Bohbot returnerte til Mevaseret Zion i utkanten av Jerusalem, hvor han bor med sin kone Rivka og sønnen Ra’am. Også der hadde hundrevis av mennesker møtt opp for å ønske han velkommen hjem. Da han kjørte forbi folkemengden i en minibuss, med sønnen på fanget, viste han et hjertetegn med fingrene.
Ohana, som ble alvorlig skadet i 7. oktober-angrepet, returnerte til sitt hjem i Kiryat Malachi.
Foreløpig har det ikke kommet så mange detaljer om gislenes tid i fangenskap, men familiene har fortalt at de ble utsatt for mishandling, tortur og isolasjon.
