Nye tall fra det israelske forsvaret viser at den iransk-støttede terrorgruppen Hizbollah i Libanon har lidd massive tap de siste årene.
Bare siden mars i år er rundt 2500 Hizbollah-terrorister drept i kamper, og totalt har IDF eliminert mellom 7000 og 8000 terrorister siden Hizbollah uprovosert gikk til krig mot Israel den 8. oktober 2023 for å støtte Hamas.
Angrepene startet dagen etter 7. oktober-massakren i det sørlige Israel.
Ifølge militære kilder utgjør dette rundt en tredjedel av den totale styrken terrorgruppen rådet over før krigen startet, da Hizbollah var anslått å ha rundt 30.000 aktive krigere, skriver avisen Jerusalem Post.
Disse tallene er derimot en del lavere enn tidligere anslag, som tilsa at Hizbollah hadde mellom 40.000 og 50.000 væpnede menn før krigen.
Toppledere og kommandanter eliminert
I tillegg til de store tapene blant fotsoldatene, har Israel nylig lykkes med å eliminere flere av terrorgruppens nøkkelpersoner og ledende figurer.
Blant de drepte lederne er kommandanten for El-Hiam-regionen, nestlederen for den beryktede spesialenheten Badr, etterretningssjefen for Shakif-regionen og en rekke andre ledere i den libanesiske terrororganisasjonen.
Disse målrettede angrepene har svekket Hizbollahs operative ledelsesstruktur betydelig i Sør-Libanon, som er terrorgruppens viktigste region.
I tillegg til de drepte skal rundt 10.000 Hizbollah-terrorister være skadet i løpet av krigen. Tusenvis ble også skadet da personsøkerne deres eksploderte i september 2024, i en operasjon fra den israelske etterretningsorganisasjonen Mossad.
Nye metoder mot dronetrusler
Det israelske forsvaret jobber kontinuerlig med å tilpasse seg nye trusler på slagmarken, spesielt de fiberoptiske dronene som Hizbollah benytter seg mer og mer av. Disse dronene har de siste ukene tatt livet av flere israelske soldater.
Fiberoptiske droner styres via en tynn, utrullbar optisk kabel i stedet for tradisjonelle radiosignaler. Dette gjør dem umulige å forstyrre med elektronisk krigføring (jamming) og svært vanskelige å oppdage, men kabelen begrenser rekkevidden og krever presis navigasjon for å unngå at den henger seg fast.
En høytstående IDF-offiser opplyser at soldatene nå har fått utdelt spesialbygde hagler med amerikanskprodusert ammunisjon. Disse våpnene sprer hagl over et større område, noe som gjør det langt enklere å skyte ned små, hurtiggående droner i luften.
I tillegg har IDF tatt i bruk spesialnett for å fange og nøytralisere dronene. Forsvarsdepartementet samarbeider også tett med private teknologibedrifter for å utvikle avanserte varslingssystemer som raskt kan gi soldater i felt beskjed om innkommende droneangrep.
Det kan likevel ta månedsvis før man har gode nok tiltak mot disse dronene.
Hizbollah håper Iran vil redde dem
Samtidig uttrykker militære ledere i Israel en viss frustrasjon over det større diplomatiske spillet. IDF opplever at deres operasjonelle frihet er begrenset som følge av de pågående forhandlingene mellom USA og det iranske regimet.
USA har lagt begrensninger på Israels krigføring mot den iransk-støttede terrorgruppen, da de frykter at store angrep mot Hizbollah vil ødelegge for de pågående forhandlingene med Iran. Dette begrenser Israels militære handlingsrom.
Ifølge etterretningsrapporter presser Hizbollah nå på for at Iran skal lande en våpenhvileavtale med USA som også inkluderer dem. Etter å ha gått inn i en krig som har påført dem enorme tap, har terrororganisasjonen i Libanon et desperat behov for å slikke sårene og gjenoppbygge sine styrker.
Hvis Hizbollah derimot holdes utenfor enhver våpenhvileavtale mellom USA og Iran, så gir det Israel en stor strategisk fordel mot terrorgruppen fremover.
