Doron Perez er president i Verdens sionistorganisasjon (World Zionist Organization) og leder for den religiøse sionistbevegelsen World Mizrachi. Han emigrerte fra Sør-Afrika til Israel og bor i Yad Binyamin. Sønnen, kaptein Daniel Perez, var stridsvognkommandør og falt i kamp mot Hamas-terrorister ved Nahal Oz 7. oktober 2023. I et lengre intervju med JNS’ featureredaktør Steve Linde forteller Perez hvordan familien har levd med tapet.
– Ingenting kan noensinne forberede deg på å håndtere en slik utfordring og tragedie som å ha en sønn som er bortført, sier Perez i intervjuet.
De første to ukene visste familien ingenting om hvor Daniel var. I 163 dager håpet de at han fortsatt var i live, før beskjeden kom om at han var blitt drept allerede 7. oktober – og deretter fulgte halvannet nytt år med venting før levningene hans kunne begraves.
– Ingen trøst uten et skifte i perspektiv
Perez forteller at det første glimtet av lys kom 48 timer etter angrepet, da han hørte en rabbinerkollega som selv hadde mistet en sønn, snakke om at sønnen hadde reddet mange liv den dagen.
– Rashi sier at det ikke finnes noen trøst i livet uten et skifte i perspektiv, sier Perez, med henvisning til den middelalderske jødiske kommentatoren.
Ifølge Perez fortalte sjefen for det israelske forsvarets sørkommando ham at hundrevis flere ville blitt drept dersom Daniels stridsvogn ikke hadde stått der den sto og kjempet slik den gjorde. Ingen hadde beordret sønnen til å forlate den trygge posisjonen, understreker faren.
– Det bringer ham ikke tilbake, og det reduserer ikke intensiteten i smerten når man kjenner den. Men for meg ligger det utvilsomt en mening i det, sier Perez.
Han trekker også frem det jødiske folkets evne til å holde fast ved håpet gjennom historien.
– Rabbiner Jonathan Sacks sa ofte at det som kanskje definerer det jødiske folket mer enn noen annen egenskap, er håp. Og likevel er vi folket som trolig har lidd mer enn noen andre. Vi burde vært eksperter på lidelse – men vi er eksperter på håp, sier Perez.
– Fra gul stjerne til blå stjerne
I boken «The Jewish State», skrevet før 7. oktober 2023, argumenterer Perez for at antisemittismen i vår generasjon har endret karakter.
– Den er ikke lenger rettet mot jødedommen, slik den var under inkvisisjonen og korstogene. Den er heller ikke rettet mot det jødiske folket, slik som hos Haman og Hitler. Vi har en ny antisemittisme, og det er motstanden mot jødisk statsdannelse, sier Perez.
– Vi kan tolerere maktesløse jøder. Vi kan ikke tolerere mektige jøder, sier han om hvordan han mener dagens antisemitter tenker.
Perez viser til forfatteren Amos Oz, som påpekte at antisemittene i 1930-årenes Europa ropte «jøder, dra til Palestina» – mens parolen i dag er «jøder, ut av Palestina».
– Hvis skjellsordet i 1935 var «Jude», er det i dag «zio». Hvis det da var den gule stjernen, er det i dag den blå stjernen. Og hvis jeg måtte velge hvilken av disse generasjonene jeg ville møtt antisemittismen i, ville jeg utvilsomt valgt denne – der vi heldigvis har syv millioner jøder som lever i Israel, sier Perez.
Han avviser anklagene om at Israel er et kolonialistisk prosjekt.
– Vi er det største avkoloniseringsprosjektet i hele historien. Et folk ble spredt over hele verden etter at romerne og en rekke imperier etter dem tok landet deres. Og her har vi vendt tilbake – uten å avvise at andre også har rettigheter i landet – og gjør i det minste krav på et sted mellom elven og havet, noe både San Remo-konferansen og FN har anerkjent, sier Perez.
– Politiske motstandere er ikke fiender
Med valg på trappene i Israel advarer Perez mot intern splittelse i det jødiske folket.
– Det opprører meg når folk sier at denne politikeren eller denne ideologien er den største trusselen mot Israel. Nei – den største trusselen mot Israel er Hamas, Hizbollah, Iran og deres støttespillere. Det er de som er fiendene, sier Perez.
Han viser til at jødiske vismenn advarte om at «grunnløst hat» ødela tempelet i Jerusalem, og gir sin egen tolkning av begrepet:
– Jeg har aldri møtt et menneske som hater noen uten grunn. Folk har gode grunner i sitt eget hode. Hatet er grunnløst i den forstand at grunnen ikke er god nok til å gjøre en politisk eller ideologisk motstander til en fiende, sier Perez.
Han håper Israel etter valget får en bred nasjonal samlingsregjering, og minner om at Israels første nasjonale samlingsregjering ble dannet like før seksdagerskrigen i 1967, da partier som hadde stått steilt mot hverandre, gikk sammen. Ifølge Perez var det Menachem Begin som foreslo å hente inn igjen sin bitre rival David Ben-Gurion.
– Det kommer aldri noe dårlig ut av at jøder står sammen, sier Perez.
Levningene kom hjem etter to år
Kaptein Daniel Perez (22) ble drept ved Nahal Oz 7. oktober 2023, og levningene ble ført til Gazastripen. Etter at det israelske forsvaret slo fast at han var død i mars 2024, holdt familien en begravelse der hans blodgjennomtrukne klær ble gravlagt. Levningene ble tilbakeført til Israel 13. oktober 2025 som del av våpenhvileavtalen med terrorgruppen Hamas, og han ble stedt til hvile på Herzl-fjellet i Jerusalem to dager senere.
Den 3. juli 2026 opplyste det israelske forsvaret at en Hamas-terrorist som deltok i bortføringen av Daniel, var blitt drept i et angrep i Gaza.
Se hele intervjuet hos JNS TV.
