15 mennesker ble drept i terrorangrepet mot en hanukka-feiring ved Bondi Beach i Sydney søndag. Blant ofrene er en 10 år gammel jente, to holocaust-overlevende og et ektepar som ble drept da de forsøkte å stanset angrepet.
Terrorangrepet ble utført av Sajid Akram (50) og Naveed Akram (24), som var far og sønn. 50-åringen ble skutt og drept av politiet i angrepet, mens hans 24 år gamle sønn ble kritisk skadet. Han skal nå være ute av koma og er siktet for 15 drap, etter det som er det dødeligste terrorangrepet i Australias historie.
Onsdag ble det første av ofrene etter terrorangrepet begravet i synagogen ved Bondi. En stor folkemengde hadde møtt opp for å ta farvel med rabbineren Eli Schlanger. 41-åringen hadde nylig blitt far for femte gang. Han ble født i Storbritannia, men hadde bodd i Sydney de siste 18 årene.
Schlanger var rabbiner for Chabad-bevegelsen og tjenestegjorde blant annet i fengsler og på sykehus. Han hadde en spesiell tilknytning Bondi Beach, stedet hvor terrorangrepet skjedde, og var for lokale kjent som «Bondi-rabbineren».
Schlanger var den som organiserte hanukka-festen ved Bondi beach og han prøvde å beskytte de over tusen deltakerne da skytingen begynte.
Ifølge øyenvitner skal han ha løftet opp hendene og gått mot terroristene, mens han ba dem om å stoppe skytingen. Men terroristene viste ingen nåde.
– Alle som kjente han visste at han var den aller beste av oss, sa den australske jødiske lederen Alex Ryvchin før begravelsen til 41-åringen startet.
Sørgende gråt da kisten hans ble trillet inn i synagogen under begravelsen. I en tale sammenlignet Schlangers svigerfar, rabbiner Yehoram Ulman, angrepet ved Bondi Beach med Hamas sitt terrorangrep i Israel den 7. oktober 2023.
– Vårt lokalsamfunn led vår egen 7. oktober. Det er det dette er. Så mye smerte, så mye tragedie, sa Ulman til de sørgende i begravelsen.
Angrepet på Bondi Beach er en av de største massakrene mot jøder i nyere tider. Ulman brøt sammen flere ganger da han snakket om sin svigersønn.
– Jeg kunne ønske jeg fortalte ham oftere hvor mye vi elsker ham, hvor mye jeg elsker ham, hvor mye vi setter pris på alt han gjør og hvor stolte vi er av ham, sa svigerfaren og la til:
– Jeg håper han visste det. Jeg er sikker på at han visste det. Men jeg synes vi burde sagt det til ham oftere.
Ulman sa videre at jøder ikke måtte bli redde for å feire sin tro offentlig etter massakren.
– Det er ikke svaret. Terroristene skal ikke vinne. Hver gang de prøver å ramme oss, må vi svare med å bli flere og sterkere, sa rabbineren i talen.
Senere onsdag vil det være en ny begravelse i Bondi-synagogen. Da vil den 39 år gamle rabbineren Yaakov Levitan bli begravet. Levitan var far til fire barn og var kjent for sitt veldedige arbeid, ifølge Chabad-bevegelsen. Torsdag skal det yngste offeret i massakren, 10 år gamle Matilda Britvan, begraves.
