Mandag 4. mars startet internasjonale flyvninger til Ramon-flyplass utenfor Eilat. Det var et fly av typen 737 fra selskapet Ryanair som fraktet de første internasjonale passasjerene til den nye flyplassen, skriver Times of Israel.
Det er under seks uker siden flyplassen startet med innenriksflyvninger. Nå er det også åpnet for internasjonale flyvninger. Ramon-flyplass er Israels andre internasjonale flyplass etter Ben Gurion-flyplass utenfor Tel Aviv.
Den nye flyplassen, som ligger 19 kilometer nord for Eilat, er en viktig del av planene om å øke turismen til den populære feriebyen ved Rødehavet.
Ramon er den første sivile flyplassen i Israel som er bygget fra grunnen av siden opprettelsen av staten Israel i 1948. Andre flyplasser har blitt bygget på annen infrastruktur, hovedsakelig fra den britiske mandatperioden.
Flyplassen vil erstatte Eilats nåværende flyplass, som ligger midt i byen. Denne har i hovedsak vært til innenriksflyvninger. Mange lavprisselskaper har flydd til flyplassen Ovda, som ligger 60 kilometer nord for Eilat. Denne ligger svært øde til og vil i tiden framover bare bli brukt som militærflyplass.
Mange lavprisselskaper flytter nå flyvningene sine over til Ramon. Også flyselskap som Lufthansa skal begynne å operere på den nye flyplassen. Det er foreløpig ikke kjent om norske flyselskap eller turoperatører vil satse på Eilat nå som den nye flyplassen er i gang.
Flyplassen er oppkalt etter Ilan Ramon og sønnen Asaf. Ilan var Israels første astronaut og omkom i ulykken med den amerikanske romfergen Columbia. Ramon var også kjent for å være en av de israelske pilotene som deltok i Osirak-angrepet på Irak i 1981. Asaf fulgte i faren fotspor og ble jagerpilot i et israelske forsvaret. Han omkom i en flyulykke i 2009.
