Jewish Chronicle melder at Manchester United-stjernene Gary Neville og Ryan Giggs blir de første Premier League-spillerne som kommer til å eie og drive en synagoge.
Giggs er på tampen av sin 24 år lange spillerkarriere i klubben, mens Neville har lagt opp og blitt ekspertkommentator for SkySports og assistenttrener for det britiske U21-landslaget. Sammen har de begynt å investere sine akkumulerte fotballmillioner i ulike hoteller og restauranter verden over. Men aldri før har de forsøkt å ta over en synagoge.
Den reformjødiske synagogen er den eneste i sentrum av Manchester og ble bygget i 1950, etter å ha blitt bombet i stykker under andre verdenskrig. Neville og Giggs har kjøpt en nedlagt politistasjon som ligger vegg-i-vegg. Den og synagogen har de planer om å omgjøre til et hotell. Men som takk for hjelpen vil den jødiske menigheten få en ny miljøvennlig synagoge innenfor kompleksets vegger, samt kontorer og andre lokaler.
– Vårt mål er å kunne tilby jødiske lokaler og en synagoge som er passende for vår generasjon. Vi er unike som den eneste synagogen i sentrum og det gjør at vi har et veldig inkluderende klima. Vårt håp er at vi vil få møterom, som vi har planlagt godt, sier synagogepresident Danny Savage.
Gary Neville fikk nøyaktig 602 kamper for Manchester United – 400 av dem i ligaen – og 85 landskamper for England, før han la fotballskoene på hylla i 2011. Den gamle høyrebacken sitter igjen med blant annet 8 Premier League-mesterskap, 3 FA-cupgull og 2 Champions League-seiere.
Ryan Giggs har flest toppseriekamper i England med 664 og klubbrekorden i totalantallet kamper med 950, men har fortsatt ikke pensjonert seg. 68 ganger spilte han også med Wales-drakta på brystet, før han la opp på landslaget i 2007. Venstrevingen har 13 seriemesterskap, 4 FA-cupgull og 2 Champions League-seiere. Etter 2008/09-sesongen ble han stemt fram som årets spiller i engelsk fotball av sine kolleger.
