I bytte mot at 33 israelske gisler blir sluppet fri fra Hamas sitt fangenskap på Gazastripen har Israel gått med på å løslate nesten 2000 palestinske fanger fra israelske fengsler. Et stort antall av palestinerne som blir løslatt i forbindelse med denne gisselavtalen sitter fengslet på livstid for terrorisme og drap.
Israel har ikke ønsket at dem som er fengslet for de mest alvorlige lovbruddene skal løslates til Gazastripen eller Vestbredden. Derfor har de foreløpig blitt deportert til nabolandet Egypt, som har gått med på å huse dem midlertidig.
Så langt har Egypt tatt imot 70 drapsdømte palestinere, som inntil videre holder til Kairo. Men de løslatte drapsmennene vil til slutt ende opp i Tyrkia og Qatar, sier israelske tjenestemenn til nettavisen Times of Israel.
Tyrkia skal ta imot 15 av dem og Qatar resten. Drapsmenn som blir løslatt senere i avtalen kan ende opp i andre land. Beslutningen om hvor løslatte drapsmenn ender opp blir koordinert med Israel, ifølge tjenestemennene.
Flere høytstående Hamas-medlemmer bor allerede i Qatar, mens Tyrkia tidligere har vært vertskap for toppene i den palestinske terrorgruppen.
Sikkerhetstjenesten Shin Bet har tidligere vært skeptisk til å deportere terrorister til andre land, da det gjør det vanskeligere å overvåke dem.
Israel har forpliktet seg til å løslate 1904 palestinske fanger, inkludert flere som soner livstidsdommer, i bytte mot 33 kvinner, barn, eldre og syke. De skal løslates over en periode på 42 dager. Så langt er sju israelske gisler blitt løslatt i bytte mot 290 palestinske fanger, hvorav 121 sonet livstidsdommer, ifølge TOI.
Avtalen som er inngått mellom Israel og Hamas gjelder bare en tredel av det totale antallet gjenværende gisler. De har foreløpig ikke begynt samtalene om fase to, hvor unge mannlige gisler etter planen skal løslates, inkludert soldater. Hamas vil trolig kreve at Israel betaler en enda høyere pris for deres løslatelse.
Ifølge israelske medier har Hamas lovet familiene til de kjente terroristene Marwan Barghouti og Ahmad Saadat at de vil bli løslatt i fase to. Barghouti blir av mange sett på som en fremtidig leder for palestinerne, når den aldrende palestinske presidenten Mahmoud Abbas ikke lenger sitter ved makten.
Problemet for palestinerne er at Barghouti soner fem livstidsdommer for sin rolle i drapet på fem personer. Israel har tidligere nektet å løslate Barghouti.
Israelske tjenestemenn mener Hamas ønsker å få Barghouti løslatt fra israelsk fengsel for å øke deres egen makt og innflytelse over Vestbredden. Selv om Barghouti tilhører Fatah, samme parti som Abbas, vil han være i evig gjeld til Hamas om de klarer å få han løslatt fra fengsel.
Den israelske TV-kanalen Kan siterte tidligere i januar en palestinsk kilde som sa at Hamas hadde forberedt en listen på fem «høyprofilerte fanger» som de ønsker løslatt fra israelsk fengsel i fase to: Barghouti og fire Hamas-fanger som til sammen soner over 200 livtidssommer for drapet på flere titalls israelere.
I fase tre av avtalen skal gjenværende døde gisler returneres til Israel. Også da kommer Hamas til å kreve at flere terrorister blir løslatt fra israelske fengsler.
