Natt til lørdag 2. november ankom israelske marinesoldater fra elitestyrken Shayetet 13 kysten av byen Batroun nord i Libanon med speedbåter.
Etter å gått i land gikk soldatene rett til en bolig i nærheten hvor Hizbollah-toppen Imad Amhaz befant seg. Han ble raskt pågrepet og ført med tilbake til båtene, som forsvant i nattemørket før noen oppdaget hva som hadde skjedd.
Over 20 soldater deltok i operasjonen, som bare tok rundt fire minutter. Raidet vekker oppsikt, både på grunn av måten det ble utført på, men også fordi det skjedde rundt 140 kilometer nord for Israels maritime grense mot Libanon.
Overvåkingskamera i nærheten fanget opp da de israelske soldatene nærmet seg bygget og senere forlot det med den pågrepne Hizbollah-toppen.
Amhaz skal ha vært sentral i Hizbollahs maritime aktiviteter og anses som en «betydelig kilde til kunnskap» om terrorgruppens marinestyrke. Han blir nå avhørt i Israel av den militære etterretningsenheten 504, som spesialiserer seg på menneskelige etterretning (HUMINT) om Hizbollahs marineoperasjoner.
Professor Amatzia Baram, ekspert i Midtøsten-studier, mener pågripelsen av Amhaz kan gi Israel svært viktig informasjon om terrorgruppens planer. Han tror pågripelsen kan gjøre at Hizbollah må flytte baser og justere planene sine.
– De må bestemme seg for om de vil endre sine operasjonelle planer og flytte baser, eller gamble på at Amhaz ikke røper noe kritisk informasjon, sier han.
Det er lite som er kjent om Hizbollahs marine, men Baram sier de er godt trent og utstyrt av den iranske marinen. Han sier de har små og raske fartøy for å kunne utføre angrep langs Israels kystlinje, spesielt mot kystbyene helt nord.
Selv om slike angrep foreløpig ikke har skjedd, er trusselen hele tiden til stede. Avhørene med Amhaz kan gi svært viktig informasjon om hvilke kapasiteter Hizbollahs marineenheter har og eventuelt potensielle angrepsplaner.
– De kan gi svar på hvor Hizbollah lagrer utstyret sitt og hva angrepsplanene deres innebærer, påpeker Midtøsten-eksperten.
