Det israelske forsvaret (IDF) har sprengt et omfattende underjordisk tunnelnettverk tilhørende Hizbollah under Beaufort-høyden i Sør-Libanon. Det opplyste statsminister Benjamin Netanyahu og forsvarsminister Israel Katz i en felles uttalelse torsdag kveld.
Ifølge uttalelsen brukte IDF hele 700 tonn sprengstoff for å jevne det underjordiske anlegget med jorden.
Sprengningen var opprinnelig planlagt på et tidligere tidspunkt, men ble satt på vent på grunn av rammeavtalen som ble inngått med Libanon i juni. Netanyahu og Katz understreker at ødeleggelsen av tunnelsystemet kom som et direkte svar på Hizbollahs «grove brudd» på våpenhvileavtalen onsdag, da terrorgruppen angrep en israelsk bulldoser med en eksplosiv drone.
Tunnelkomplekset utgjorde en «sentral del av terrororganisasjonen Hizbollahs invasjonsplan mot lokalsamfunnene i Galilea», heter det i uttalelsen fra statsministeren og forsvarsministeren.
– Staten Israel vil ikke akseptere noen brudd på våpenhvileavtalen. Ethvert forsøk fra Hizbollah på å skade IDF-soldater eller israelske sivile vil bli møtt med et hardt og kraftfullt svar som vil koste terrororganisasjonen dyrt.
Gantz og Netayahu slo videre fast at IDF vil bli stående i sikkerhetssonen i Sør-Libanon for å ødelegge all terrorinfrastruktur og forhindre at Hizbollah gjenoppbygger sin kapasitet.
Omfattende oppryddingsarbeid
IDF uttalte i en egen kunngjøring at de har ødelagt flere sentrale underjordiske traséer i området rundt Beaufort-høyden.
– I løpet av de siste ukene har IDF-styrker sikret området rundt Beaufort-høyden, samtidig som de har tatt kontroll over og ryddet den underjordiske infrastrukturen for å forberede den på ødeleggelse, opplyser militæret.
IDF sprengte også en tunnel i det samme området den 13. juli. Med den siste aksjonen er det meste av tunnelnettverket til Hizbollah i Beaufort-området nå fullstendig nøytralisert.
Overvåker flere terror-tunneler
IDF følger fortsatt med på et annet massivt Hizbollah-tunnelsystem under Ali Taher-høyden i nærheten av Nabatieh, hvor det antas at titalls terrorister fremdeles gjemmer seg. Våpenhvileavtalen har imidlertid hindret IDF fra å ta seg inn i disse underjordiske gangene, selv om israelske styrker fortsetter sine operasjoner i andre deler av Sør-Libanon.
Avtalen fra juni legger opp til at den libanesiske hæren skal utplasseres i områder i Sør-Libanon der Hizbollah tidligere har hatt et militært nærvær, noe som skal bane vei for en israelsk tilbaketrekning fra det sørlige Libanon.
Delegasjoner fra Israel og Libanon skal etter planen møtes i Roma i neste uke for å diskutere den videre gjennomføringen av avtalen.
Israel skal imidlertid ha gitt beskjed til internasjonale meglere om at de ikke vil godta ytterligere tilbaketrekninger fra Sør-Libanon før Hizbollah er fullstendig avvæpnet – noe den Iran-støttede terrorgruppen så langt nekter å gå med på.
Her sprenges tunnelnettverket i luften:
