Det amerikanske militæret gjennomførte natt til torsdag en rekke flyangrep mot mål i Iran knyttet til den iranske revolusjonsgarden (IRGC). Angrepene beskrives som en direkte reaksjon på at Iran forutgående skjøt ballistiske missiler mot amerikanske styrker i Midtøsten, skriver Times of Israel.
U.S. Central Command (CENTCOM) opplyste tidlig torsdag at amerikanske styrker har gjennomført en omfattende angrepsbølge som varte i rundt to timer. Angrepene rettet seg mot flere titalls militære mål tilhørende Revolusjonsgarden.
I en uttalelse fra CENTCOM fremgår det at de trufne målene inkluderte militære kommandosentre, anlegg for missiler og droner, kystovervåkings- og forsvarsinstallasjoner, samt maritime kapasiteter.
Ifølge amerikanske myndigheter er målet med operasjonen å ytterligere redusere den militære trusselen som det iranske regimet og dets tilknyttede militser utgjør mot amerikansk personell, kommersiell skipsfart og USAs allierte i Gulf-regionen.
Gjengjeldelse etter angrep mot amerikansk base
De amerikanske angrepene kommer i kjølvannet av at Iran bekreftet å ha avfyrt ballistiske missiler mot Muwaffaq Salti-luftfartsbasen i Jordan, hvor amerikanske styrker befinner seg. Jordanske forsvarsstyrker oppga at deres luftvern avskar fem missiler avfyrt fra iransk territorium, og CENTCOM har bekreftet at de iranske angrepsforsøkene ble stanset.
Svaret fra Washington kom kort tid etter at USAs president Donald Trump uttalte at USA ville reagere kraftig på de iranske missilangrepene, samtidig som han uttrykte at døren for diplomatiske samtaler fortsatt holdes åpen.
Iranske statlige medier har meldt om eksplosjoner og skader på øya Qeshm i Hormuzstredet samt i Khuzestan-provinsen, hvor to personer skal ha blitt skadet.
Regional opptrapping og felles operasjoner
Militærkonflikten har den siste tiden ført til økt spenning og hendelser flere steder i regionen:
- Irak: USA og Saudi-Arabia gjennomførte i fellesskap angrep mot Iran-støttede militsgrupper i det østlige Irak. Dette skjedde som gjengjeldelse for droneangrep mot saudiarabiske oljeanlegg. Det er første gang Saudi-Arabia offentlig har deltatt i slike felles angrep sammen med USA. Den irakiske militskoalisjonen Popular Mobilization Forces oppga at minst 20 av deres medlemmer mistet livet.
- Egypt: Ved havnen i Damietta i Egypt brøt det ut brann om bord på en amerikansk-eid gasstanker etter et påstått droneangrep. Det er foreløpig ikke brakt på det rene hvem som sto bak dette angrepet, men iranske kilder antyder til New York Times at det var de som stod bak.
De nye militære konfrontasjonene skjer samtidig som diplomatiske meglere forsøker å legge til rette for forhandlinger for å dempe spenningsnivået rundt det strategisk viktige Hormuzstredet.
