Israel gjennomførte denne uken en militæroperasjon i Syria, nær byen al-Kiswah, omtrent ti kilometer fra Damaskus. Det kommer motstridende meldinger om hva målet for operasjonen var.
Ifølge Times of Israel skal IDF ha demontert tyrkiske overvåkingsenheter, som var plassert i Damaskus-området og som var ment for å overvåke Israel.
Avisen skriver at Israel hadde advart den nye syriske regjeringen mot å alliere seg med Tyrkia, og uttalte at de «leker med ilden». Avisen siterer en kilde som hevdet at utstyret hadde vært oppbevart på syriske militærbaser i over et tiår.
Det britisk-baserte Syrian Observatory for Human Rights, som baserer seg på et nettverk av kilder på bakken, rapporterte at stedet også inneholdt våpen brukt av den Iran-støttede libanesiske terrorgruppen Hizbollah, en nær alliert av den tidligere syriske lederen Assad.
Operasjonen besto av både droneangrep, luftangrep og innsetting av bakkestyrker med helikopter. Hendelsen fant sted mens Syrias president Ahmad al-Sharaa deltok på åpningen av en internasjonal utstilling i hovedstaden.
Motstridende meldinger
Mens noen medier rapporterer om tyrkisk overvåkingsutstyr rapporterer andre om at det dreide seg om israelsk utstyr, blant annet Israel Hayom.
Utstyret ble oppdaget av en syrisk patrulje tirsdag. Samme natt ble flere militære posisjoner angrepet med droner. Seks soldater skal ha blitt drept umiddelbart. Dødstallet steg senere til åtte.
Sperring og hindring av bistand
Det statlige syriske nyhetsbyrået SANA meldte at Israel fortsatte angrepene neste dag for å hindre forsterkninger og evakuering. Syriske styrker fikk derfor ikke hentet ut de døde før sent neste kveld.
Massive luftangrep
Syriske kilder og observatører opplyser at det ble gjennomført rundt ti luftangrep i al-Kiswah-området. Den libanesiske avisen Al-Akhbar beskrev dette som en «styrkedemonstrasjon» som overskygget den internasjonale utstillingen.
Bruk av bakkestyrker
Ifølge syriske medier landet fire helikoptre i området og satte inn israelske soldater som opererte i over to timer med såkalte “søkeverktøy”. ifølge Ynet News. Kilder til Al Jazeera sier at det ikke oppstod kamper med syriske militære. To syriske offiserer fortalte Reuters at operasjonen fant sted ved Jabal Manaa, en tidligere iransk luftvernbasert stilling som nå er under syrisk kontroll. De israelske styrkene trakk seg tilbake etter endt oppdrag, og de syriske troppene kunne ødelegge “deler av overvåkingsutstyret”, skriver avisen.
Reaksjoner og politiske implikasjoner
Syriske myndigheter fordømte hendelsen som et «alvorlig brudd på folkeretten og Syrias suverenitet». Israels forsvar (IDF) har ikke gitt noen offisiell kommentar, men forsvarsminister Israel Katz skrev på X torsdag morgen at «våre styrker opererer dag og natt i alle arenaer for Israels sikkerhet». Uttalelsen har blitt tolket som en indirekte bekreftelse. Operasjonen fant sted samtidig med amerikansk-initierte samtaler om en mulig sikkerhetsavtale mellom Israel, Syria og Libanon, hvor både statsminister Netanyahu og USAs spesialutsending Thomas Barrack deltok.
