Eyal Zamir erstattet onsdag 5. mars Herzi Halevi som forsvarssjef i Israel. Seremonien ble ledet av Israels statsminister Benjamin Netanyahu.
Til stede var også hele den øverste ledelsen i det israelske forsvaret (IDF), forsvarsminister Israel Katz, Mossad-sjef David Barnea, Shin Bet-sjef Ronen Bar og den amerikanske generalen Michael Kurilla, som er leder av USAs styrker i Midtøsten, Øst-Afrika og Sentral-Asia, skriver Jerusalem Post.
Netanyahu startet med å takke Halevi, som har vært kommandør i det israelske forsvaret i flere tiår. Han sa at Halevi hadde hatt en viktig rolle i kampene mot de mange truslene som oppstod i kjølvannet av 7. oktober-angrepet, inkludert den libanesiske terrorgruppen Hizbollah, Houti-militsen i Jemen og Iran.
Zamir overtar etter at Halevi trakk seg som følge av 7. oktober-massakren. Også flere andre høytstående militære ledere har trukket seg i kjølvannet av angrepet, hvor 1200 mennesker ble drept og 251 tatt som gisler. Fortsatt er det 59 gisler igjen. Halevi sier at han som leder for IDF måtte stå til ansvar.
– Jeg velger å trekke meg etter å ha erkjent mitt ansvar for svikten 7. oktober, sa Halevi da han kunngjorde at han trekker seg. Kunngjøringen kom like etter at våpenhvilen mellom Israel og Hamas trådte i kraft i januar.
I sin første tale som ny IDF-sjef lovet Zamir å lede militæret til seier og bringe hjem alle gislene som fortsatt holdes fanget av Hamas på Gazastripen.
– Oppgaven jeg får i dag er klar: Lede det israelske forsvaret til seier. Jeg overtar ledelsen av IDF med beskjedenhet og ydmykhet. Den 7. oktober ble grensen vår brutt og våre fiender infiltrerte våre lokalsamfunn. Ut av dette har det israelske folket reist seg og igjen vist sin styrke, sa Zamir i talen.
En av de vanskeligste oppgavene som nå venter den nye IDF-sjefen er å få flere ultraortodokse til å tjenestegjøre i forsvaret. De utgjør en stadig større del av befolkningen, samtidig som kun en brøkdel av dem tjenestegjør i IDF.
– IDF er folkets hær. Når vi møter eksistensielle trusler, så må vi samle våre rekker. Vi må fordele byrdene med å forsvare landet, sa den nye IDF-sjefen.
Men viktigst av alt blir det å få de gjenværende 59 gislene hjem igjen.
– Vår moralske plikt er å få alle hjem igjen. På alle mulige måter og så fort som mulig, sa Zamir, som blir den 24. stabssjefen i IDFs historie.
