Det avvises fra både statsministeren og forsvarsministeren at de skal ha blitt enige om en passende dato for tidlige valg i januar. Det har
blitt spekulert i at de to mektige partilederne ville hindre at nasjonalbudsjettet for 2003 ble vedtatt, slik at et nyvalg tvang seg fram uvilkårlig. Kommunikasjonsminister Reuven Rivlin, Sharons nærmeste allierte i regjeringen, sier statsministeren advarte Shas og Arbeiderpartiet mot tidlige valg allerede 30. juli, da budsjettet ble vedtatt i regjeringen uten disse partienes støtte.
