De siste ukene har det vært intens dragkamp mellom Yassir Arafat og Mahmoud Abbas om hvem som skal ha den reelle makten i de palestinske områdene. Etter amerikansk press utsatte palestinernes lovgivende forsamling en votering om tilliten til statsminister Abbas fra søndag til torsdag. Israel har sendt klare meldinger til de palestinske selvstyremyndighetene, at de ikke vil anerkjenne eller forhandle med noen ny regjering etablert av Yassir Arafat dersom Abbas skal bli fjernet fra makten.