Vedtok budsjett med kraftige velferdskutt

Etter en 20 timer lang maratondebatt, vedtok regjeringen tidlig tirsdag statsbudsjettet for 2004. 14 ministere stemte for budsjettet. De fem Shinui-ministerne og fire Likud-ministre stemte i mot.
Shinui stemte nei, etter at finansminister Benjamin Netanyahu avviste kravet om å avvikle lokale religiøse råd.
De store kuttene i velfredsgoder kommer først og fremst i sosiale forsikrings- og pensjonsordninger. Statsminister Ariel Sharon krevde større kutt enn først planlagt, fordi han ikke ville akseptere så store kutt i forsvarsbudsjettet.
Neste år vil forsvarsbudsjettet, dersom vedtatt i Knesset, bli på 32,85 millarder shekel. Dette tilsvarer omlag 53,5 milliarder kroner.