Pakistans president Pervez Musharraf ønsker å kjøpe 60 svenske jagerfly av typen JAS-39 Gripen, skriver den israelske avisen Ma’ariv. Gripen har stor rekkevidde, og vil kunne utgjøre en trussel mot Israel fra flybaser sørvest i Pakistan, legger avisen til.
Flere militære observatører anser Gripen for å være fullt på høyde med de mest avanserte versjoner av F-16. At en muslimsk stat med atomvåpen, for første gang har et topp moderne fly i frontlinjen, med rekkevidde til Israel, betyr at de israelske luftstyrkene (IAF) står overfor en ny strategisk utfordring, konkluderer Ma’ariv.
Israel har nære militære bånd til Pakistans fiende i sør, India.
– Når Pakistan kjøper europeiske jagerfly, i stedet for amerikanske, viser det at USA ikke lenger ser på landet som en tillitsverdig regional alliert, og at Pakistan heller ikke ser på seg selv som USAs allierte, skriver Ma’ariv. (06.07.04)