Da Benjamin Netanyahu var Israels statsminister på slutten av 1990-tallet holdt han forhandlinger med Hafez el Assad i Damaskus ved hjelp av utsendingen Ron Lauder. Det er antatt at Lauder gjennomførte ni turer mellom Jerusalem og Damaskus i denne perioden. I følge Netanyahu skal Assad ha lovet at Israel kunne beholde observasjonsposter på Hermon-fjellet. Likud-lederen brukte trusselen fra Iran som argument i diskusjonen med Assad. – Jeg må si jeg var overrasket, men han gav fra seg Hermon, sa Netanyahu i et radiointervju denne uken. RELATERTE TEMASIDER: Golan-høydene og Syria