General Asef Shawkat er svoger til Syrias president Bashar Assad og leder landets militære etterretning. I følge det en libanesisk tjenestemann sier til Yedioth Aharonoth, planlegger generalen en militær konfrontasjon mellom Syria og Israel. Shawkat tror ikke det er mulig å få Golan-høydene tilbake gjennom en politisk løsning, og vil derfor bruk militær makt. – Arabiske tjenestemenn tror Shawkat ønsker å dra Israel inn i konflikt med Libanon, og muligens Syria i neste måned, skriver Yedioth Aharonoth. – Generalen kontrollerer presidenten ved å spille Assads medarbeidere ut over sidelinjen. Shawkat utnytter Assads ustabile humør, forteller en syrisk tjenestemann som hoppet av til De forente arabiske emirater.