Da angrepet startet lørdag 27. desember var Israel blitt angrepet av nesten 200 granater, Katyusha- og Kassam-raketter de siste åtte dagene, etter at Hamas meldte at de ikke ville fornye våpenhvilen som gikk ut 19. desember.
Tusenvis av raketter og granater er avfyrt fra Gaza-stripen mot israelske tettsteder de siste syv årene, de fleste etter at Israel trakk seg ut av området høsten 2005.
Hvem angriper Israel på Gaza-stripen?
Gaza-stripen er kontrollert av den islamske organisasjonen Hamas, som har en klar antisemittisk agenda. Hamas har som mål å utslette den jødiske staten.
De israelske angrepene retter seg først og fremst mot Hamas-ledere og deres militære styrker.