De israelske forsvarsstyrkene tok mindre enn 200 palestinere til fange under den 22 dager lange Gaza-operasjonen som startet i romjulen. De fleste av fangene ble løslatt umiddelbart etter forhør i kampsonen. Mindre enn 30 innbyggere fra Gaza-stripen, de fleste medlemmer av Hamas, ble overført til fengsler i Israel for videre forhør av sikkerhetstjenesten Shin Bet. – Det lave antallet fanger ser ut til å illustrere måten Hamas kjempet på, skriver Amos Harel i Ha’aretz. De fleste Hamas-medlemmer valgte å trekke seg tilbake da IDF beveget seg inn i bebygde områder. De militante palestinerne søkte tilflukt i bydeler hvor israelske soldater ikke var tilstede. De fleste av dem som ble igjen for å kjempe ble drept eller skadet. IDFs bruk av kraftig ildgivning under kampene er en annen forklaring på det lave fangetallet. Før operasjonen startet hadde IDF forberedt seg på å sette opp midlertidige leirer for tusenvis av palestinske fanger.
