Kvinner i Midtøsten har brutt ned noen barrierer innen utdanning, vunnet en større økonomisk frihet og sikret seg en rekke andre rettigheter i løpet av de siste fem årene. Det viser en ny undersøkelse fra 18 muslimske land, gjennomført av den amerikanske organisasjonen Freedom House. Kun i Jemen, Irak og de palestinske selvstyreområdene har kvinnenes rettigheter blitt færre i løpet av denne perioden. Det skyldes interne konflikter og økende religiøs ekstremisme. Blant milepælene trakk man fram Kuwait, som i løpet av 2005 gav kvinner stemmerett og rett til å stille til parlamentsvalg. I enkelte land er det også blitt mer vanlig for kvinner enn for menn å ta høyere utdanning.