Italias statsminister Silvio Berlusconi har alltid vært godt likt i Israel, på grunn av sine tydelige pro-israelske holdninger. Men den siste ukens upassende Holocaust-vitser, sist i sin egen bursdag på onsdag, har gitt ham en kraftig ripe i lakken. Torsdag forsøkte han åpenbart å gjøre det godt igjen ved å hilse en pro-israelsk demonstrasjon i Roma med budskapet: "Jeg føler meg israelsk." I uttalelsen han sendte til demonstrantene skrev han om sitt møte med konsentrasjonsleiren Auschwitz. – Besøket, som viste barbariet og fryktelighetene ved Holocaust, skapte inni meg en uutslettelig følelse av solidaritet. For jeg er en israeler, skrev den italienske statsministeren. Berlusconi understreket sin kamp for Israels sikkerhet og rett til å leve innenfor trygge grenser som en jødisk stat. Han fordømte antisemittismen og Holocaust-fornektelsen, og sa at trusler om angrep og ødeleggelse av Israel er ”utålelig”. Spesifikt nevnte han Irans president Mahmoud Ahmadinejad, som en rekke ganger har tatt til orde for å utslette Israel. Både Vatikanet og det jødiske samfunnet i Italia fordømte statsministerens Holocaust-vitser denne uken.