Aldri tidligere har palestinerne brydd seg om byggestans i bosetningene som en betingelse for forhandlinger, forklarte forsvarsminister Ehud Barak torsdag. Etter et møte med FNs generalsekretær Ban Ki-moon hevdet han at det er mangelen på gjensidig tillit, ikke byggingen i bosetningene, som gjør at forhandlingene har gått i stampe.
– Vi bygger ikke noen nye bosetninger. Israel har forpliktet seg på veikartet for fred og tostatsløsningen, sa han under en pressekonferanse etter møtet.
Da Barak fikk spørsmål om ikke byggingen gjør det vanskelig for PA å komme tilbake til forhandlingsbordet, svarte han:
– 43 år med bygging dekker knapt to prosent av Vestbredden. (…) Tidligere statsminister Ehud Olmert var engasjert i omfattende forhandlinger med palestinerne, og byggingen i bosetningene var dobbelt så intensiv som nå uten at det var noen hindring, sa Barak. Han la til at da han var statsminister var byggehastigheten fire ganger så høy som i dag, da han forhandlet med avdøde Yassir Arafat.
