I følge lovene til de palestinske selvstyremyndighetene, skal lederen av den lovgivende forsamling, Rouhi Fattouh, overta dersom Arafat blir ute av stand til å løse sine oppgaver. Fattouh regnes som Arafat-lojal. PLO hevder tidligere statsminister Mahmoud Abbas (Abu Mazen) skal overta, fordi han fortsatt er generalsekretær i den palestinske paraplyorganisasjonen som i praksis kontrollerer de selvstyrte palestinske områdene. Det kan se ut som om Ahmed Qureia (Abu Ala) og Mahmoud Abbas (Abu Mazen) går sammen om å overta kontrollen over selvstyremyndighetene, rapporterer den israelske avisen Ma’ariv. Yasser Arafat har aldri utnevnt en nestkommanderende eller noen annen "kronprins". Ledere i Yasser Arafats Fatah-fraksjon har bedt sine medlemmer som bor i utlandet om å komme til Ramallah Det er fryktet at en eventuell bortgang av Yasser Arafat vil utløse en blodig maktkamp i toppen av det palestinske lederskapet. Maktkampen vil først og fremst dreie seg om kontrollen av de palestinske sikkerhetsstyrkene, som Arafat har beholdt egenrådig ansvar for til tross for sterkt reformpress. De palestinske sikkerhetsstyrkene er satt i høy beredskap etter meldingene om Yasser Arafats alvorlige situasjon. – Det kan bli nødvendig for den israelske hæren å gå inn i palestinsk-kontrollerte områder for å hindre skade på uskyldige sivile palestinere dersom et internt palestinsk kaos oppstår, sa en batalsjonssjef ved IDFs sentralkommando til Jerusalem Post onsdag. – Mange av tjenestemennene i de palestinske selvstyremyndighetene frykter for sin sikkerhet og blir hele tiden fulgt av væpnede vakter, sier oberstløytnanten.