Avisen Haaretz hevder at De forente arabiske emirater advarte statsminister Benjamin Netanyahu om en storstilt Hamas-operasjon ti dager før 7. oktober-massakren. Statsministerens kontor avviser påstandene på det sterkeste.
Rapporten, som bygger på en ny bok skrevet av de israelske journalistene Shlomi Eldar og Ruth Yuval, hevder at Emiratenes president, Mohammed bin Zayed Al Nahyan (MBZ), skal ha hatt en 45 minutter lang telefonsamtale med statsminister Netanyahu bare ti dager før 7. oktober-terroren.
Ifølge rapporten oppfordret bin Zayed den israelske statsministeren til å ta truslene fra Hamas på alvor, etter at meldinger fanget opp fra Hamas-lederen Yahya Sinwar indikerte at terrororganisasjonen planla «et stort jordskjelv».
Mente at situasjonen i Gaza var under kontroll
Men ifølge avisen skal Netanyahu ha beroliget MBZ med at situasjonen på Gazastripen var under kontroll. Den israelske statsministeren skal ha antydet at det var mer sannsynlig at det ville oppstå uro på Vestbredden enn i Gaza.
Ifølge Haaretz skal ikke Netanyahu ha informert forsvarsministeren, IDF-sjefen eller lederne av sikkerhetstjenesten Shin Bet og Mossad om den angivelig samtalen.
Både tidligere IDF-sjef Herzi Halevi og tidligere sjef av sikkerhetstjenesten Shin Bet har bekreftet at de aldri ble informert om en slik telefonsamtale.
Haaretz trekker også frem at det i forkant av 7. oktober-massakren kom advarsler fra flere hold, inkludert fra Egypts etterretningssjef Abbas Kamel.
MIFF har tidligere skrevet om hvordan Hamas i årene opp mot 7. oktober-massakren hadde skapt et inntrykk hos israelske ledere om at de ikke var interessert i en større konflikt. Netanyahu godkjente blant annet at Qatar overførte store pengesummer til Gaza for å holde konfliktnivået nede.
Netanyahu var ikke alene om å ha en slik oppfatning. Den var også utbredt blant flere av lederne i det israelske forsvaret og sikkerhetstjenestene, selv om enkelte advarte om at en forbedret økonomi ikke ville avradikalisere Hamas.
Blir blankt avvist av Netanyahu selv
Det er likevel første gang det kommer frem at Netanyahu angivelig skal ha fått en så spesifikk advarsel fra Emiratenes leder, bare kort tid før angrepet.
Kritikere og politiske motstandere i Israel har benyttet rapporten til å kreve en full statlig undersøkelseskommisjon om svikten i forkant av massakren.
Tidligere statsminister Naftali Bennett, som nå en av politikerne som ønsker å erstatte Netanyahu ved valget i oktober, mener avsløringene legger et personlig og direkte ansvar på Netanyahus skuldre.
Netanyahu selv avviser imidlertid fremstillingen uten forbehold:
– Dette er en blank løgn. Statsminister Netanyahu snakket ikke med presidenten for De forente arabiske emirater i den aktuelle perioden og mottok ingen advarsel fra ham, uttaler statsministerens kontor tirsdag.
Sikkerhetssvikten bak 7. oktober-massakren, der rundt 1200 mennesker ble drept og over 250 tatt som gisler, er fortsatt gjenstand for hard debatt i Israel. Det er også en av de viktigste sakene i den pågående valgkampen.
Netanyahu har selv kommet med påstander om at noen med viten og vilje ikke vekket ham tidlig på morgenen 7. oktober 2023 for å ramme ham politisk.
– Hvorfor vekket de meg ikke? Fordi de visste at jeg, som Israels statsminister, umiddelbart ville ha beordret hele hæren i beredskap og vekket alle byene langs Gaza-grensen, sa Netanyahu i et direktesendt intervju på Instagram.
Han påstod videre at dette ble holdt tilbake for den israelske offentligheten.
Tidligere IDF-sjef Gadi Eisenkot, som i dag er politiker og ligger best an på meningsmålingene, kaller påstanden om at ingen vekket Netanyahu for «en konspirasjonsteori». Han sier at så snart landet får en ny regjering, så skal en statlig granskningskommisjon undersøke feilene bak 7. oktober-massakren.
