CNN meldte mandag at Netanyahu har presset på for et felles amerikansk-israelsk angrep på Iran før valget, men at Trump-administrasjonen ba om at en eventuell aksjon ble utsatt til Washington er klar. Kanalen viste til to amerikanske tjenestemenn og en israelsk sikkerhetskilde, ifølge Times of Israel.
Ifølge den israelske kilden sa Trump nei til et umiddelbart angrep blant annet fordi Zamir hadde advart om at det kunne føre til at valget ble utsatt. Israel skal ha godtatt utsettelsen, blant annet av hensyn til missilforsvaret og behovet for amerikansk støtte.
Ifølge CNN kan amerikanske styrker sette i gang en større operasjon mot militære mål, atomanlegg og viktig infrastruktur i Iran innen 96 timer etter en ordre fra Trump.
Rapporter om uenighet i sikkerhetsledelsen
Den israelske TV-kanalen Channel 12 meldte søndag kveld at Zamir de siste dagene har fått en instruks fra den politiske ledelsen om en handling som ifølge en sikkerhetskilde kunne føre til en rask konfrontasjon med Iran. Forsvarssjefen skal ha bedt om en grundig drøfting før instruksen ble gjennomført, og om juridiske og signerte fullmakter fra den politiske ledelsen.
Channel 12 bygget på anonyme kilder og understreket at innslaget ble sendt innenfor rammene av militærsensuren. Mandag morgen meldte Hærradioen (Galei Tzahal) lignende detaljer med henvisning til to høytstående sikkerhetskilder, ifølge Times of Israel. Hva handlingen gikk ut på, er ikke offentlig kjent.
Mandag meldte Channel 12 at sikkerhetsapparatet mener det ikke er noe akutt behov for en aksjon før valget, og at tidspunktet bør avklares med amerikanerne etter valget. Ifølge kanalen har forsvarssjefen og den øvrige sikkerhetsledelsen også drøftet sitt ansvar for at valget blir gjennomført som planlagt.
Haaretz meldte mandag kveld at det også er uenighet i Mossad. Ifølge avisen har Mossad-sjef Roman Gofman, som tidligere var Netanyahus militærsekretær, støttet aksjonene mot Iran som Netanyahu har presset på for, i motsetning til forsvarssjef Zamir. Flere toppledere i Mossad skal ha uttrykt bekymring for tidspunktet og koblingen til valget, og stilt spørsmål ved Netanyahus dømmekraft.
Israel Hayom nyanserer bildet. Ifølge avisens kilder dreide det seg om en lynaksjon, ikke om å gjenoppta full krig, og verken militæret eller etterretningstjenestene er imot selve tiltaket – bare tidspunktet så tett opp mot valget. En kilde med innsikt i prosessen sier til avisen at Zamir ikke var orientert på forhånd, og at det kan ha vært gode faglige grunner til å gjennomføre aksjonen nå, uavhengig av valget.
Det er ikke kjent om CNN-rapporten, Channel 12-reportasjen og Haaretz-rapporten gjelder den samme planlagte handlingen.
Slik svarer regjeringen, IDF og Mossad
Netanyahu avfeide rapporten som tøv i et intervju med Channel 14 søndag. «Det er ingen konflikt», sa han ifølge Ynet. Han hevdet også at noen forsøker å skjule at forsvarssjefen selv har advart om iransk innblanding i valget. Kilder i den politiske ledelsen kalte påstanden om at Iran-saken utnyttes politisk for «en ren løgn», ifølge Channel 12.
Forsvarsminister Israel Katz avviste mandag rapportene om uenighet mellom den politiske ledelsen og IDF som grunnløse og falske. «Israel hadde ingen intensjon om å innlede et angrep på Iran før valget», sa Katz ifølge Times of Israel. Han la til at Israel vil svare med stor kraft dersom Iran angriper.
IDF kommenterte rapportene for første gang mandag ettermiddag og sa at forsvaret er fokusert på sine oppgaver og har høy beredskap i den sensitive valgperioden. «All annen omtale er misvisende og irrelevant», het det ifølge Times of Israel. Uttalelsen tok ikke direkte stilling til opplysningene om Zamir.
Mossad sa at organisasjonen ikke kommenterer operativ virksomhet eller lukkede diskusjoner. Ifølge Mossad pågår det en åpen faglig dialog i ledelsen, som er et tegn på styrke og ikke på spenning.
Samtidig har Netanyahu og Katz de siste ukene skjerpet advarslene mot Iran. Søndag sa Netanyahu, foran et Arrow-batteri på Palmachim-basen, at Israel har etterretning som tyder på at Iran og væpnede grupper landet støtter, kan forsøke angrep for å forstyrre valget, ifølge Times of Israel. Han advarte Teheran mot å sette Israel på prøve og sa at militæret er forberedt både defensivt og offensivt.
Reaksjoner fra opposisjonen
Opposisjonen reagerte kraftig på Channel 12-reportasjen. Gadi Eisenkot, leder for Yashar og tidligere forsvarssjef, stilte seg bak Zamir og sa at IDF ikke skal bli et redskap i Netanyahus politiske overlevelseskamp, ifølge Times of Israel. Avigdor Liberman, leder for høyrepartiet Yisrael Beytenu og tidligere forsvarsminister, gikk lengst. I et brev publisert på X mandag krever han at regjeringens juridiske rådgiver åpner straffeetterforskning mot Netanyahu for forræderi. Brevet inneholder ingen konkrete eksempler eller bevis, påpeker Times of Israel.
En rekke rapporter
CNN-rapporten er den siste i en rekke. Channel 12 meldte 13. oktober at Netanyahu hadde presset Trump til å gjenoppta krigen før valgene i begge land, mens Netanyahu skal ha sagt til sikkerhetssjefene at initiativet kom fra Trump, ifølge Times of Israel. Financial Times meldte 21. oktober at IDF var klar til å angripe helgen 10. oktober, men at Trump ikke ville gjenoppta krigen før mellomvalget, skriver Times of Israel. Statsministerens kontor har avvist at Netanyahu ønsker krig før valget.
Frykten for en feilberegning
I en analyse i Ynet skriver sikkerhetskommentator Ron Ben-Yishai at den rapporterte uenigheten handler om ulik vurdering av risiko. Ifølge ham innførte Zamir skjerpet beredskap i midten av oktober, av frykt for en farlig feilberegning overfor Iran.
Budskapet til politikerne skal ha vært at militæret ønsker å unngå provoserende uttalelser og operasjoner. Frykten er at iranske ledere, særlig etter de gjentatte advarslene fra Netanyahu og Katz, kan tro at et amerikansk-israelsk angrep kommer før det amerikanske mellomvalget 3. november. Da kan Iran slå til først, selv om Israel og USA ikke har bestemt seg for å angripe, skriver Ben-Yishai.
Channel 13 meldte torsdag at Zamir i et lukket møte hadde sagt at han ikke ser operativt behov for å angripe Iran før valget, skriver Times of Israel. «Vi ser ingen tegn på at det er behov for å angripe Iran før valget», skal han ha sagt. Ifølge kanalen la han til at IDF vil angripe dersom det blir vurdert som nødvendig.
