Yisrael Friedman, er redaktør av avisen Yated Ne’eman, en av de mest innflytelsesrike ultraortodokse avisene i Israel. Han ga nylig et åpenhjertig intervju med Akiva Weisz, journalist i Makor Rishon. MIFF gjengir noen hovedpoeng slik det er gjengitt av Amit Segal.
Hvorfor tjenestegjør ikke haredim (ultraortodokse) i de israelske forsvarsstyrkene?
«De som redder staten er de som lærer Tora, så noen som skader Tora-elever skader statens sikkerhet», svarer Friedman. «Matematisk sett, hva er galt med det? Vi bevarer det jødiske folket, og i denne saken om å bevare det jødiske folket er det ingen likestilling i byrden – bare vi bidrar.»
Så å kjempe i Gaza, Libanon og Iran teller ikke?
«Det er ikke å bevare det jødiske folket, det er å bevare det israelske folket», svarer han.
Friedman mener ikke nødvendigvis at IDF er overflødig, men han sier: «Hvis yeshiva-studentene (de jødiske bibelskolene) ikke studerer, vil ikke stridsvognene starte. Flyene vil ikke ta av.»
Friedman sier «Hæren har aldri vunnet på grunn av antallet soldater». «På West Point studerer de kriger fra hele verden, men ikke Israels kriger – vet du hvorfor? Fordi krigens regler ikke gjelder her. Det er ingen logikk her.»
Det stemmer ikke at Israels kriger ikke blir studert på USAs fremste skole for militære studier West Point.
Weisz prøvde å ta opp med Friedman at IDF mangler 10.000-12.000 soldater årlig.
Løsningen Freidman peker på er ikke at flere haredim går fra skolebenken til militærtjeneste, men heller omvendt.
«Vi må øke studiene i yeshivaene enda mer, og da vil 15 eldre soldater vinne alle disse krigene, og jeg tror på dette med full tro.»
Weisz prøvde å påpeke at mange religiøse jøder i Israel avtjener verneplikten samtidig som de gjør seriøse torah-studier.
Friedman avfeier dem som «folk som har kippa på hodet bare som et sosialt identitetsmerke, knapt knyttet til noen religiøs virkelighet».
For Friedman og hans likesinnede er statusen som jøde – et «pass de fikk for 3.300 år siden», mye viktigere enn et snart 80 år gammelt israelsk pass. Derfor avviser de blant annet bestemt presset mot å avtjene verneplikt på bekostning av torah-studier.
Amit Segal kommenterer slik: «Det er imidlertid et spørsmål som Friedman ikke svarte på: Tror haredimene virkelig på denne historien han nettopp solgte oss? Noen gjør det absolutt, og noen gjør det mest sannsynlig ikke. Og selv om de forskjellige sektene innenfor den ultraortodokse verden alle vil tilby forskjellige perspektiver på det du nettopp har lest, har du kanskje nå en bedre forståelse av sinnet (for å si det mildt) som andre israelere føler mot de ultraortodokse.»
Friedman er så sikker i sitt verdensbilde at han gir en kraftig advarsel til alle som vil prøve å forstyrre haredims livsstil og verdier: «Denne levemåten kan ikke stoppes, for den dagen den stopper, vil verken vi eller de bli igjen. Det vil ikke være noen stat her, intet folk her, og Israels land vil ligge øde.»
«For å være ærlig, kan Friedman godt ha rett. Men ikke av den grunnen han tror,» kommenterer Segal.
