Israelske styrker pågrep tidligere i år en mann fra Øst-Jerusalem som er mistenkt for å ha planlagt å drepe statsminister Benjamin Netanyahu og Jerusalem-ordfører Nir Barkat. Ordren om å utføre angrepet kom fra en terrorgruppe i Syria, ifølge den israelske sikkerhetstjenesten Shin Bet.
Den hovedmistenkte, den 30 år gamle israelske araberen Muhammad Jamal Rashdeh, ble arrestert 24. april i år. To andre mistenkte ble pågrepet i ukene etterpå, men identitetene deres er ikke offentliggjort.
– På ordre fra terrorister i utlandet planla Muhammad å gjennomføre flere store terrorangrep mot en rekke mål, sier sikkerhetstjenesten i en uttalelse.
Det ble tatt ut tiltale mot de tre 27. mai, men en rettskjennelse gjorde at saken ikke kunne bli omtalt i media før 5. juni, skriver Times of Israel.
I tillegg til Netanyahu og Barkat var også USAs konsulat i Jerusalem (som nå er blitt ambassaden) et av målene til terroristene. Også en gruppe kanadiske sikkerhetsstyrker, som skulle trene opp sikkerhetsstyrkene til de palestinske selvstyremyndighetene på Vestbredden, var på listen over angrepsmål.
En talsmann for Shin Bet sier Rashdeh fikk ordre fra Folkefronten for Palestinas frigjøring – Generalkommandoen (PFLP-GC), en Syria-basert terrorgruppen som kjemper for den syriske diktatoren Bashar Assad.
For å kunne utføre angrepene hadde den israelske-araberen og hans medsvorne planer om å hente inn en ekstra terrorist fra Jordan. Terrorcellen var allerede godt i gang med å planlegge angrepet da de ble pågrepet.
– Arrestasjonen av de mistenkte hindret et betydelig terrorangrep som terrorcellen var bedt om å utføre, sier Shin Bet i uttalelsen.
PFLP-GC skilte lag med Folkefronten for Palestinas frigjøring i 1968. På 1970- og 1980-tallet utførte de en rekke grusomme terrorangrep i Israel. Blant annet angrep de en skolebuss i det nordlige Israel hvor ni skolebarn og tre voksne ble drept. Gruppen gikk under jorden på slutten av 1980-tallet og har siden samarbeidet med terrorgruppen Hizbollah. De dukket derimot opp igjen på overflaten i 2011 da den syriske borgerkrigen brøt ut.
