I midten av januar trådte en våpenhvile og gisselavtale i kraft mellom Israel og Hamas. Frem til utgangen av februar ble 33 gisler løslatt i den første fasen av våpenhvilen. 25 gisler kom hjem i live, mens åtte kom hjem til Israel i kister.
Fortsatt er det 59 gisler igjen i fangenskap, hvorav 24 antas å være i live.
Gjenværende levende gisler skal etter planen løslates i fase to av våpenhvilen, men den er det ingen enighet om. Hamas krever at Israel trekker seg helt ut av Gazastripen, mens Israel sier det ikke er aktuelt at Hamas forblir ved makten.
Derfor er skjebnen til de gjenlevende gislene høyst usikker. 22 er israelere, mens ett gissel er fra Thailand og ett fra Nepal. Alle er unge menn som ble kidnappet 7. oktober 2023, da Hamas-terrorister stormet inn i Israel.
Fire av gislene er israelske soldater, mens andre var sikkerhetsvakter på musikkfestivalen Supernova. Her ble 364 mennesker drept og 40 tatt som gisler. Mange av de gjenværende gislene var deltakere på musikkfestivalen.
Andre ble kidnappet fra sine hjem under det brutale angrepet.
I tillegg til de levende gislene har Hamas også 35 døde gisler i fangenskap. 34 av disse ble drept 7. oktober eller har blitt drept siden i fangenskap. I tillegg holder de levningene etter en soldat som døde under Gaza-krigen i 2014.
De drepte skulle blitt løslatt i en potensiell tredje fase av våpenhvilen.
For at ikke våpenhvilen skal bryte sammen har Israel foreslått å utvide fase én av våpenhvilen frem til utgangen av april. Israel krever at Hamas løslater halvparten av de levende og døde gjenværende gislene for å forlenge våpenhvilen. Det har Hamas foreløpig ikke gått med på.
Gislene man tror er i live er Eitan Horn, Segev Kalfon, Bipin Joshi, Guy Gilboa-Dalal, Avinatan Or, Yosef Haim Ohana, Nimrod Cohen, Rom Braslavski, Evyatar David, David Cunio, Tamir Nimrodi, Bar Kupershtein, Gali Berman, Eitan Mor, Edan Alexander, Pinta Nattapong, Omri Miran, Elkana Buchbut, Alon Ohel, Matan Zangauker, Ziv Berman, Ariel Cunio, Maxim Herkin og Matan Angrest.
Over 50 løslatte gisler har sendt et brev til statsminister Benjamin Netanyahu hvor de skriver at de haster med å få de gjenværende gislene ut av Gaza i live.
– Hvert eneste minutt der er et helvete, de står hele tiden overfor en potensiell dødsdom. Dette kan være siste sjanse til å få dem ut, skriver de i brevet.
Times of Israel har skrevet utfyllende historier om alle de gjenværende gisler.