En veibombe eksploderte mandag kveld under en israelsk bakkeoperasjon nord på Gazastripen. Fem soldater ble drept og 14 såret. Samtidig møttes statsminister Benjamin Netanyahu og USAs president Donald Trump i Washington for å drøfte et forslag om 60 dagers våpenhvile.
Angrepet skjedde i Beit Hanoun, et område i Nord-Gaza der israelske styrker har vært aktive de siste ukene. Ifølge den israelske hæren (IDF) ble en gruppe soldater rammet av en sprengladning mens de beveget seg til fots gjennom et tett byområde. Kort tid etter eksplosjonen åpnet militante angripere ild mot styrkene som forsøkte å redde sine sårede kolleger.
Totalt ble 14 soldater skadet i angrepet, hvorav to skal være kritisk skadd. Hendelsen omtales som en av de dødeligste for Israel på mange uker. Ifølge Times of Israel var det en planlagt felle, trolig plassert av Hamas-tilknyttede grupper.
Fem israelske soldater ble drept. Fire av dem tilhørte den ultraortodokse infanterienheten Netzah Yehuda, og én var en 28 år gammel reservist fra Haifa. De fleste var i begynnelsen av 20-årene og kom fra byer som Jerusalem, Beit Shemesh og Haifa.
Foreldre og søsken tok farvel med sine kjære under følelsesladede begravelser tirsdag. Ifølge Israel National News ble Moshe Nissim Frech gravlagt på Mount Herzl i Jerusalem. Moren, Yehudit Frech, fortalte at sønnens dødsdag også var hennes egen fødselsdag. – Vi vil aldri feire den igjen, men Moshe ville ha ønsket at vi holdt hodet hevet og var stolte, sa hun. Faren la til: – Takk for gaven du var.
Den eldste av de fem, Benyamin Asulin, etterlot seg kone og to små barn. Han ble innkalt som reservist tidligere i år.
Ifølge IDF har 888 israelske soldater mistet livet siden krigen mot Hamas startet i oktober 2023. Angrepet i Beit Hanoun understreker farene israelske soldater står overfor i kampen mot en terrororganisasjon som bevisst bruker sivil infrastruktur og bakhold som strategi.
Møte mellom Netanyahu og Trump
Samtidig som bakkeoperasjonen pågikk i Gaza, befant Israels statsminister Benjamin Netanyahu seg i Washington for et møte med USAs president Donald Trump. Her diskuterte de et nytt forslag om våpenhvile, fremmet av amerikanske og internasjonale meglere.
Ifølge AP News er forslaget en 60 dagers pause i kampene, økt humanitær hjelp til Gaza og gradvis løslatelse av israelske gisler. Hamas har gitt uttrykk for en viss positivitet – men uten å forplikte seg til avtalen, mens Israel insisterer på at en permanent slutt på krigen ikke er aktuelt før Hamas er svekket og avvæpnet.
Trump har uttrykt støtte til en våpenhvileløsning, men understreket at Israel må få gjennomføre sine sikkerhetsmål.
Angrepet i Beit Hanoun viser hvordan konflikten fortsatt er intens og farlig, selv mens det forhandles om fred. Mange israelere sørger nå over nye tap, og terrorgruppens fortsatte tilstedeværelse i sivile områder gjør at faren langt fra er over.
For soldatenes familier betyr politikken lite akkurat nå. I Jerusalem ble én av soldatene lagt i jorden under salmer og stillhet. – Han døde for sitt folk, sa en venn. – Men han levde for oss.
