Nylig ble ansvaret for IBA (Israel Broadcasting Authority, Israels utgave av NRK) overført til en ny minister, Ra’anan Cohen (som ikke har noe eget departement). Han vil forandre tingenes tilstand radikalt.
I første omgang, dvs. i løpet av året, skal sendetiden på engelsk økes til to timer pr. dag. Men på lengre sikt er planene større:
En kanal skal sende nyhets- og aktualitets-stoff på engelsk og arabisk. Den skal bruke satellitt til å sende i Midtøsten og Europa. Den skal etter en tid sende hele døgnet. Det skal også være en kanal som skal sende på russisk, amharisk (morsmålet til jødene fra Etiopia) og andre språk. Man håper bl. a. å kunne ta opp konkurransen med Al-Jazeera, en TV-stasjon med base i Qatar.
I tillegg skal det produseres dokumentar-programmer på engelsk for salg til stasjoner som vil sende dem til «jøder og kristne som er interessert i Israel».
Statsminister Sharon har uttrykt støtte til tankene.
Men de som eventuelt skal stå for dette i IBA uttrykker skepsis. Riktignok er de for det i prinsippet. Men det vil kreve en radikal økning i budsjettene, og de tviler på at Cohen får regjeringen med seg på det. Det finnes ikke infrastruktur, det må bygges ut.
En talsmann for IBA uttalte også frykt for at Cohen ønsker å gjøre de israelske programmene til «israelsk propaganda» i stedet for seriøs nyhetsproduksjon som kan konkurrere med CNN, BBC og Sky News.
Cohen svarte at det er nok penger på IBAs budsjett allerede, det er bare spørsmål om prioritering.
Det gjenstår å se hva som vil skje i praksis.
