Store Norske Leksikon skriver blant annet dette om Henrik Wergeland:
«Henrik Wergeland var en norsk forfatter, samfunnsdebattant, avisredaktør og riksarkivar. Som forfatter var han svært produktiv innen en rekke sjangre, men han ble berømt for sin romantiske poesi. Wergeland er også kjent for sitt sterke engasjement for nasjonal folkeopplysning og som en forkjemper for jødenes sak i Norge.»
I 1840-årene var Henrik Wergeland en viktig pådriver og initiativtaker for å få endret Grunnlovens §2, også kjent som Jødeparagrafen. Paragrafen, som ble vedtatt og datert 16.- og 17. mai 1814 på Eidsvoll, nektet jøder adgang til riket. I 1851 ble paragrafen omgjort, mye på grunn av Henrik Wergelands innsats.
Til Henrik Wergeland, 17. mai 1973
Henrik Wergeland,- navnet tvinger
tanken med ømhetens makt
Den søte smerte, kjærlighet
Denne brorskapets poet
Om ham blir det sagt:
Så stort et hjerte
Forent med hans navn er syttende mai,
Norges jubeldag
Frihetens bilde, barnas fryd
Hører hans stemmes lyd:
Jøden ikke jag
Kom til vår kilde
Jøden var det fremmede, ukjente,-
for ham hadde man frykt
Nei! La oss i fred, kom ikke inn
Her er ikke plass,- forsvinn
Gå bort med din lykt
Forlang ikke dét
Men Wergeland krevde, mante
medmenneskeligheten frem
Driver hans hjerte mørket bort
Av sinn – spør ei hvem
Åpen er min port
Så stort et hjerte
Her fikk vi bygge og bo- på like
fot med andre nordmenn
Fikk borgerskap og – likevel
Vi ble ikke helt oss selv
Noe manglet, venn
Så prøv å forstå
Det jødiske folk – forfulgt,
Utstøtt, adspredelsens ulykke
En hjemløs nasjon på vandring
Så: underets forandring
Ble vår tids lykke
Vårt lands kreasjon
En gammel stat og likevel ny –
ung og likevel moden
Dens vitalitet – vårt livs sol
Stolthets- og frihets-symbol
Vårt fristed på kloden
Gir identitet
Lik nordmenn i dag høytidet alle
verdens jøder i går
Det lovede land- fryder oss
Motgang, strabas, slit til tross
Sytti fantastiske år
Ja du ser: vi kan
Men ennu er ikke denne drøm
ført ferdig, ført til ende
Våpen skal hvile, bror bli bror
Hjertevarmen skal bli mor
Min venn, min frende
Du må ikke tvile
Wergeland viser oss veien frem –
han sådde den gode sæd
Kjærligheten kan – den er sterk
Øver hjertets edle verk
Gir lykksalig fred
Over all forstand
Ingen kan i dag si hva Wergeland
ville tenkt, lært og ment
Men hans vesen, ånd – hans måte
Det rommer ingen gåte
Et hjerte så rent
Åpner han sin hånd
Dette må vi gripe, fatte, forstå
Må lære av hans måte
Om det kan volde meg smerte
Ønsker så stort et hjerte
Sjel som kan gråte
Må vi beholde
Wergeland gjorde vår sak til sin –
se – våre hjerter fylles
Av takknemlighet imot ham
Det presser på, bryter fram
Nu skal han hylles
Ta vår kjærlighet
For alle jøder i Norge, for
Jødisk Ungdomsforening:
Vår glede sans! erfarer:
Wergelands storhet varer
Budbring vår mening
Legger ned vår krans