Etter at det iranske regimet brutalt slo ned på demonstrasjonene i landet i januar, hvor titusenvis av mennesker kan ha blitt drept, har USA flyttet store militære ressurser til Midtøsten. Oppbyggingen skjer etter at USAs president Donald Trump advarte regimet om at de ikke måtte drepe demonstranter.
Det pågår nå indirekte forhandlinger mellom Iran og USA. Trump sier at han håper å finne en diplomatisk løsning på situasjonen. Samtidig er USA klare til å kunne gjennomføre et militært angrep på Iran hvis forhandlingene feiler.
Nå viser høyoppløselige satellittbilder av Irans største og viktigste gjenværende atomanlegg at det iranske regimet har brukt den siste tiden til å sikre anlegget bedre mot et potensielt amerikansk eller israelsk luftangrep, ifølge Institute for Science & International Security (ISIS.
Satellittbilder fra 10. februar ser ut til å vise at regimet i Iran har brukt de siste ukene til styrke forsvaret av et enormt tunellkompleks i nærheten av atomanlegget Natanz, skriver Jerusalem Post. Natanz var det viktigste anlegget i Irans atomprogram frem til krigen mot Israel i fjor sommer.
Store deler av Natanz-anlegget, inkludert de daværende sentrifugene, ble ødelagt i de israelske angrepene, men ikke det store fjellanlegget.
Arbeidet med anlegget, som er bygget inne i et fjell, begynte i 2021. Året etter ble det offentlig kjent, etter at satellittbilder avslørte utgravningene. Ifølge ISIS er det enorme og underjordiske anlegget trolig ikke i operasjonell drift enda.
Det er likevel bekymring for at dette anlegget kan bli brukt til å anrike uran eller i verste fall brukes til utvikling og testing av atomvåpen. Det enorme underjordiske komplekset er nå det største gjenværende atomanlegget i Iran.
Anlegget er bygget så dypt inne i fjellet at det vil være svært vanskelig for Israel eller USA å ødelegge det. Det ligger dypere under bakken enn Fordow-anlegget gjorde, som USA bombet med såkalte «bunkerbustere» i juni i fjor.
Israel hadde ikke kraftige nok bomber til å kunne ødelegge anlegget.
De ferske satellittbildene viser at to av inngangene til det underjordiske anlegget utenfor Natanz har blitt forsterket i løpet av den siste tiden. Satellittbilder har også vist stor aktivitet inn og ut av anlegget.
Hva som befinner seg inne i fjellet er det få som kjenner til.
Om USA ikke ender opp med å angripe Iran, kan det være at Israel gjør det. Hvis det iranske regimet krysser Israels røde linje, er angrepsplanene klare.
