Den sør-afrikanske jøden ble selve symbolet på anti-israelsk propaganda, da en FN-komité han ledet fordømte Israels militære operasjoner under Gaza-krigen i 2008/09. Men i april i år gikk han tilbake på mange av konklusjonene og begrunnet det med at ny kunnskap hadde dukket opp, som ikke ble gjort tilgjengelig for komiteen da de arbeidet. Mandag gikk han nok en gang til forsvar av Israel i spørsmålet om landet driver apartheidpolitikk. Goldstone var selv høyesterettsdommer i Sør-Afrika under apartheidregimet.
– Mens «apartheid» kan ha en bredere betydning, er det ment å skulle framkalle situasjonen i Sør-Afrika før 1994. Det er urettferdig og unøyaktig slakt av Israel, beregnet på å ødelegge snarere enn å fremme fredsforhandlinger […] det finnes ikke apartheid [fra og i Israel]. Ingenting der kommer i nærheten av definisjonen av aparheid i Roma-statuttet fra 1998.
Han skiller mellom situasjonen til palestinerne og til de israelske araberne.
– De israelske araberne har rett til å stemme, de har politiske partier og representanter i Knesset og har rett til å benytte klageinstanser, inkludert Høyesterett. Arabiske pasienter ligger side om side med jødiske pasienter på israelske sykehus. De får identisk behandling. Selv om araberne opplever seg diskriminert i dagliglivet «er ikke dette apartheid, som med god samvittighet har separasjon som ideal.» Situasjonen på Vestbredden er mer komplisert, argumenterer Goldstone, men heller ikke her kan man hevde at apartheidpolitikk finner sted.
– Her er det heller intet ønske om å opprettholde et institusjonalisert regime av systematisk undertrykkelse og dominans av en rasegruppe. Dette er en kritisk distinksjon, selv om Israel undertrykker palestinerne der, skriver dommeren. Goldstone påpekte også Israels rett til å forsvare seg selv om angrep fra Gaza eller Vestbredden, også gjennom byggingen av Sikkerhetsgjerde, selv om det i praksis blir problematisk for palestinerne. – Israel ser på veisperringer og liknende tiltak som nødvendige for selvforsvar, selv om palestinerne føler seg undertrykket.
