– Selvfølgelig skal jeg stemme på Netanyahu, sier 52 år gamle Yousef Naim i den israelske beduinlandsbyen Arab al-Naim til nettavisen Times of Israel.
Rundt 1000 beduiner bor i den lille landsbyen som ligger på en høyde i Galilea mellom Karmiel og Sakhnin. Mange av dem som bor her har tjenestegjort i det israelske forsvaret og i grensepolitiet. Ved valget 9. april vil nesten hele byen stemme på Benjamin Netanyahu og høyrepartiet Likud.
– Han var den første politikerne som brydde seg om byen vår, sier Naim.
Årsaken til at Netanyahu er så populær i denne landsbyen er at han i 1999 var den første politikeren som anerkjente den. Tidligere hadde landsbyen og dens innbyggere blitt neglisjert. Det hadde også vært forsøk på å flytte innbyggerne, som alle tilhører den samme familien, til et annet område.
– Jeg erklærer herved offisielt at Arab al-Naim skal være et lokalsamfunn med like rettigheter i staten Israel, sa Netanyahu i en tale tilbake i 1999.
Tidligere bodde innbyggerne i beduinlandsbyen for det meste i enkle skur. I dag bor de aller fleste i moderne bolighus. I tillegg har Israel investert flere titalls millioner kroner i gatelys, infrastruktur og andre viktige tjenester.
– Jeg stemmer på Netanyahu fordi han har gjort at landsbyen vår blomstrer. Uten hans hjelp ville jeg trolig fortsatt ha bodd i et skur og frøst om natten, sier en 32 år gammel innbygger, som ikke ønsker å ha navnet sitt på trykk.
At Netanyahu har vært en av pådriverne for nasjonalstatloven, som er blitt kritisert av mange minoriteter i Israel, påvirker heller ikke populariteten til «Bibi». Mashour Naim (23 år) sier loven «ikke har endret en eneste ting».
– Jeg ble behandlet likeverdig før og jeg blir fortsatt behandlet likeverdig.
Ved valget i 2015 stemte hele 77% av innbyggerne på Netanyahu og Likud. Det er ganske formidabelt med tanke på at de aller fleste beduin-velgere stemmer på Den arabiske felleslisten, som ligger langt unna Likud politisk. I mange andre beduinbyer får Likud mindre enn én prosent av stemmene.
