«Triangel»-området i Nord-Israel vil ikke bli en del av en eventuell framtidig palestinsk stat. Det sier statsminister Benjamin Netanyahu i et intervju med den israelske arabisk-språklige TV-kanalen Hala TV.
Trumps fredsplan åpner opp for at «triangelet», et område med stor israelsk-arabisk befolkning, kan bli overført til en palestinsk stat i forbindelse med en endelig fredsavtale. Dette er det samme som tidligere forsvarsminister Avigdor Lieberman har foreslått i en årrekke. Han har ønsket å bytte disse landområdene mot israelsk suverenitet over bosetninger på Vestbredden.
«Disse områdene, som i stor grad selvidentifiserer seg som palestinske, ble opprinnelig utpekt til å havne under jordansk kontroll under forhandlinger av våpenstillstandslinjene fra 1949, men ble til slutt beholdt av Israel på grunn av militære formål som ikke lenger er til stede», står det i fredsplanen.
Totalt bor det rundt 250.000 mennesker i «triangelet». De har protestert høylytt mot muligheten for at området deres i framtiden kan bli lagt under suvereniteten til en palestinsk stat. Protestene har også fått støtte fra flere hold i Israel. Opposisjonsleder Benny Gantz sier han er imot ideen om å bytte suverenitet over området. Det samme sier statsminister Netanyahu.
– Ikke under noen omstendigheter vil det bli noen befolkningsoverføring. Jeg er prinsipielt motstander av det, sier Netanyahu i TV-intervjuet.
Selv om Trumps fredsplan åpner opp for at områder kan bytte suverenitet, så er det ikke noe det legges opp til. Planen inneholder også bytte av land i Negev i Sør-Israel, nær Gazastripen og Egypt, som i dag ikke er befolket.
I intervjuet med den arabisk-språklige TV-stasjonen sa Netanyahu også at han ikke er imot etableringen av en suveren palestinsk stat.
– Jeg har gått med på å diskutere det innenfor rammen av planen, så lenge det ikke skader Israels sikkerhet, sier han i intervjuet.
Netanyahu snakket også om andre saker som opptar Israels arabiske befolkning. Drøyt 20% av Israels befolkning er arabere. Blant annet antydet han at et bedre forhold til Saudi-Arabia kan føre til at det innen få år er direkteruter mellom Israel og Saudi-Arabia. Det vil gjøre at kostnadene med å dra på pilgrimsreise til Mekka blir betydelig lavere for israelske muslimer.
Videre snakket Netanyahu om at han vil fortsette å investere i den arabiske sektor hvis han blir valgt til statsminister igjen ved valget 2. mars. Siden 2016 er det investert flere titalls milliarder kroner i den arabiske sektor.
– Hvis jeg blir statsminister finnes det ingen grenser på hva vi kan få til sammen, sa Netanyahu, og fortalte om et møte med en israelsk-arabisk skolejente. Hun fortalte at hun ønsket å bli doktor. Da svarte Netanyahu:
– Du er talentfull og dette er ditt land. Følg drømmen din og du vil lykkes.
