En saudiarabisk avis hadde torsdag et større intervju med den israelske militærsjefen Gadi Eisenkot. Det er første gang noensinne at en høytstående leder i det israelske forsvaret blir intervjuet av media i Saudi-Arabia, et land som Israel ikke har noen diplomatiske forbindelser med, skriver Ha’aretz.
I intervjuet med nettavisen Elaph sier Eisenkot at Iran er «den virkelige og største trusselen mot regionen». Han sier at Israel og Saudi-Arabia er helt enige om hva Irans intensjoner er. Begge landene mener Iran må stoppes.
– Iran prøver å få kontroll over Midtøsten med en sjiamuslimsk halvmåne fra Libanon til Iran, fra Persiabukta til Rødehavet. Vi må forhindre at det skjer.
Eisenkot mener at med Donald Trump i Det hvite hus er det mulig å bygge en ny internasjonal koalisjon i regionen. Trump er en populær mann i sunni-muslimske Saudi-Arabia. Den israelske hærsjefen sier de er villige til å dele etterretning om Iran med alle moderate arabiske land, også Saudi-Arabia.
– Vi er villige til å dele informasjon der det er nødvendig. Vi har mange felles interesser som berører oss begge, sier Eisenkot, som mener Israel og Saudi-Arabia er på samme side når det gjelder trusselen Iran utgjør i regionen.
– Jeg deltok på et møte med hærstabssjefer i Washington og jeg hørte hva den saudiarabiske representanten sa. Han sa akkurat det samme som jeg er bekymret for når det gjelder Iran, og vi må vi stoppe dem fra å ekspandere.
I intervjuet understreker Eisenkot at Israel og Saudi-Arabia aldri har kriget mot hverandre. Iran har derimot et uttalt mål om å utslette Israel. Eisenkot mener Iran prøver å destabilisere hele regionen ved å bygge våpenfabrikker og forsyne geriljaer og terrororganisasjoner over hele Midtøsten med våpen.
For Israel er ett av kravene at Iran må trekke seg ut av nabolandet Syria.
I likhet med Israel har også Saudi-Arabia en interesse av hva som skjer i Israels naboland Libanon. Nylig trakk den libanesiske statsministeren Saad Hariri seg. Han tilhører den sunnimuslimske delen av landets befolkning, og er alliert med sunnimuslimske Saudi-Arabia. Den sjiamuslimske militsen Hizbollah i Sør-Libanon er derimot alliert med sjiamuslimske Iran. Det har åpnet en ny front i det iskalde forholdet mellom Iran og Saudi-Arabia.
Hizbollah-leder Sayeed Hassan Nasrallah sier Saudi-Arabia har erklært krig mot Libanon. Saudi-Arabia på sin side har anklaget Hizbollah for å ha erklært krig mot dem. Israel har siden 80-tallet vært involvert i flere væpnede konflikter med den iransk-støttede militsen, og frykter Iran vil bruke Hizbollah som en del av sin overordnet plan om å angripe Israel.
