Det israelske forsvaret (IDF) sier soldater fra infanteribrigaden Nahal har klart å ta en av Hamas sine baser, kjent som «utpost 17», i området Jabaliya på Gazastripen. Kampene om basen skal ha vart i ti timer.
IDF sier israelske soldater var i kamp med terrorister fra både Hamas og Islamsk Jihad. I tillegg til kamper på bakkenivå var det også harde kamper inne i selve tunellsystemet som går under bakken på Gaza.
Hamas har bygget et enormt underjordisk nettverk av tuneller på Gazastripen. Ifølge IDF ble flere titalls terrorister drept i kampene.
Etter å ha fått kontroll over utpost 17 fant de israelske soldatene store mengder våpen og dokumentasjon på angrepsplaner. De avdekket også flere tunellsjakter, blant annet en som var plassert i nærheten av en barnehage, og som førte til en «omfattende underjordisk rute».
Det israelske forsvaret har ikke opplyst om noen israelske soldater ble drept eller skadet i de harde kampene. Foreløpig er det offisielle tallet på drepte soldater siden bakkeoperasjonen startet oppe i 33 dødsfall.
I en annen militæroperasjon tidlig torsdag morgen avdekket IDF en fabrikk for produksjon av droner inne i en boligblokk. Det ble også oppdaget et stort våpenlager her, som lå vegg i vegg med et barnerom. Selve bygget hvor dronefabrikken var plassert lå like inntil en skole.
I forbindelse med militæroperasjonen inne på Gazastripen har IDF dokumentert hvordan Hamas har plassert rakettutskytningsramper inne i sivile bygg, som ungdomsklubber, og rett i nærheten av sivile bygg. Slik bruker de sivile som menneskelige skjold i sin krigføring.
I tillegg til å knuse Hamas sine militære kapasiteter går operasjonen på Gaza også ut på å redde de rundt 240 gislene som holdes fanget av Hamas. De fleste holdes trolig fanget nede i tunellsystemet.
