Natt til onsdag 2. april utvidet det israelske forsvaret (IDF) den pågående operasjonen på Gazastripen. Etter omfattende luftangrep sør på Gazastripen ble det onsdag morgen satt inn en ny divisjon i kampene mot Hamas.
Israels forsvarsminister Israel Katz sier målet er å rydde området for terrorister og fjerne terroristenes infrastruktur. Det skal også opprettes en større sikkerhetssone. Palestinske medier melder at israelske soldater rykker frem i byen Rafah.
Katz oppfordrer samtidig innbyggerne på Gazastripen til å handle for «styrte Hamas» og «hjelpe til med å få løslatt alle gislene». Det har den siste uken vært flere offentlige demonstrasjoner mot Hamas på Gazastripen.
Mandag sendte IDF ut en evakueringsordre for hele Rafah-området og et stort område mellom Rafah og Khan Younis, hvor IDF ikke har hatt soldater tidligere.
Dette er de mest omfattende kamphandlingene siden våpenhvilen mellom Israel og Hamas brøt sammen, etter at Hamas nektet å utlevere flere gisler.
Hostages and Missing Families Forum, som representerer de fleste familiene til gislene, frykter opptrappingen av krigen setter de gjenværende gislenes liv i fare. Det er fortsatt 59 gisler igjen i fangenskap, hvorav 24 trolig er i live.