Israels statsminister Benjamin Netanyahu holdt søndag en pressekonferanse for utenlandsk media hvor han la frem Israels planer for den videre krigen mot Hamas på Gazastripen. Han svarte også på mye av kritikken som har kommet i forbindelse med den snart to år lange krigen, skriver Times of Israel.
– Vårt mål er ikke å okkupere Gaza. Vårt mål er å frigjøre Gaza, frigjøre det fra Hamas-terroristene. Krigen tar slutt i morgen hvis Hamas legger ned våpnene og løslater alle de gjenværende gislene, sa Netanyahu på pressekonferansen.
Han la så frem flere visjoner for Gazastripen etter at krigen er over. Området skal bli demilitarisert, Israel vil ha det overordnede sikkerhetsansvaret, en sikkerhetssone mot Israel skal etableres for å forhindre fremtidige angrep og en sivil administrasjon skal opprettes.
Netanyahu har sagt at verken Hamas eller palestinske myndigheter skal være en del av denne administrasjonen, men en administrasjon som ønsker å leve i fred med Israel.
– Dette er vår plan. Når Hamas nekter å legge ned sine våpen, så har ikke Israel noe annet valg enn å fullføre jobben og sikre en fullstendig seier over dem, sa han.
Netanyahu sa videre at Hamas kom med umulige krav i forhandlingene om en våpenhvile og gisselavtale. Blant annet krever Hamas at terrorister som deltok i 7. oktober-massakren skal løslates. Han sa kravene fra Hamas er umulig å innfri for en ansvarlig regjering.
Senere holdt han også en lengre pressekonferanse på hebraisk, hvor han blant annet sa at han ønsker å avslutte krigen så fort som mulig. Der sa han at planene om å utvide krigen og erobre Gaza by var den eneste måten å sikre løslatelsen av de gjenværende 50 gislene på.
Det antas at 20 av gislene fortsatt er i live.
Både ledelsen i det israelske forsvaret (IDF) og gislenes familier har vært kritiske til planene om å erobre Gaza by, da de frykter det vil sette de gjenlevende gislenes liv i fare. IDF vil nå måtte operere i områder de tidligere har holdt seg borte fra, fordi det er områder hvor gislene trolig holdes fanget.
IDF frykter gislene kan bli drept av sine fangevoktere hvis israelske soldater kommer for nærme. Dette skjedde blant annet med seks gisler i august i fjor.
Netanyahu mener det derimot at ikke finnes noe annet alternativ for å få løslatt de gjenværende gislene enn å ta over de siste områdene som Hamas har kontroll på. Ifølge Netanyahu var det bred støtte i regjeringens sikkerhetskabinett til å utvide operasjonen mot Hamas.
På pressekonferansen gikk statsministeren også hardt ut mot internasjonale medier og mente at påstandene om utbredt sult på Gazastripen i stor grad «er falske». Han viste til at flere av bildene av utmagrede barn var av barn som hadde underliggende sykdommer. Netanyahu påstod at de var utmagrede på grunn av sine underliggende sykdommer, ikke på grunn av mangel på mat.
Han kalte det hele for en PR-kampanje fra Hamas.
– Gjennom hele krigen har vår politikk vært å forhindre en humanitær katastrofe, mens Hamas sin politikk har vært å skape en, sa Netanyahu.
Flere land har den siste tiden varslet at de vil anerkjenne «en palestinsk stat». Netanyahu kritiserte statsledere som tror at en palestinsk statsdannelse vil løse regionens problemer. Han kalte en slik tankegang «absurd» og sa at palestinerne ikke er ute etter sin egen stat, «men ute etter å ødelegge en annen stat [Israel]».
Netanyahu kommenterte også Tysklands beslutning om å stanse eksport av våpen til Israel som kan brukes i krigen på Gazastripen. Det var fredag at den tyske kansleren Friedrich Merz kunngjorde den overraskende beslutningen. Tyskland er en av Israels næreste allierte internasjonalt.
– Merz har vært en god venn av Israel, men jeg tror han har gitt etter for presset fra falske TV-reportasjer og internt press fra ulike grupper, sa Netanyahu.
Han påstod også at mange ledere, spesielt i Europa, sier til han privat at de støtter krigen mot Hamas, men at de ikke kan si det offentlig på grunn av opinionen i sine hjemland.
Hele pressekonferansen kan du se her:
