Det siste året har den libanesiske terrorgruppen Hizbollah avfyrt over 8000 raketter mot Israel. 48 mennesker er drept og langt flere er skadet. Over 60.000 israelere er evakuert fra sine hjem på grunn av trusselen fra rakettene. Nord-Israel er tømt for mennesker. Ingen vet når de evakuerte kan flytte hjem.
Disse angrepene kommer på toppen av flere år med konstante provokasjoner fra Hizbollah. Nå har det israelske forsvaret (IDF) omsider svart kraftfullt mot den iransk-støttede terrorgruppen. Det var på tide, skriver avisen Jerusalem Post på lederplass.
«I alt for lang tid har vi vært utsatt for angrep, med vilkårlige raketter mot våre byer og trusler hengende over oss. Etter gjentatte advarsler og internasjonale appeller, er tiden inne for at Israel forsvarer seg selv – uten å beklage.
La oss være helt klare: Denne responsen er ikke bare berettiget, den burde kommet for lenge siden. Tenk hvis Mexico tok over deler av California og sendte missiler inn i Texas – ville USA reagert annerledes? Selvfølgelig ikke.»
Ingen suveren stat kan sitte stille mens innbyggerne blir angrepet og landets sikkerhet undergraves. Israel er intet unntak, og som en nasjon står vi opp for vår rett til å leve i fred, fri fra terrorens skygge, skriver avisen på lederplass.
«Likevel, selv om dette er helt nødvendig, så må vi alle være forberedt på det som vil komme. Dette er ikke bare en mindre oppblussing; det er en betydelig eskalering som kan gi innbyggerne i Israel virkelig store utfordringer.
Hizbollah er på ingen måter en enkel motstander. De er en godt bevæpnet og godt finansiert terrororganisasjon støttet av Iran, som har brukt flere år på å forberede seg til denne konfrontasjonen. Vi kjenner til taktikken deres: De gjemmer våpen i sivile områder, bruker menneskelige skjold og sprer desinformasjon for å fremstille Israel som aggressoren.»
Det er ingen tvil om hva som er Hizbollahs mål: Forstyrre livet til israelerne, skape redsel og hvis mulig påføre store skader i hjertet av den jødiske staten.
For israelerne betyr de at de må være årvåkne og forberedt på alt. Langdistanseraketter kan plutselig være på vei mot bygninger i det sentrale Israel, et scenario landet ikke har opplevd siden Gulfkrigen. Rakettalarmen kan bli dagligdags og normalitetens komfort kan snart føles som en fjern drøm.
Alle landets innbyggere, enten de bor i nord, sentrum eller sør, må ta disse truslene på alvor. Gå til sikkerhetsrommet, fyll opp med nødvendige provianter, sørg for at du har en plan med familien din og vær klar til å handle raskt når alarmen går, skriver Jerusalem Post.
«Landets regjering og militære ledere har vært helt ærlige: Dette kommer ikke til å bli en enkel tid for landet. IDF utvider sine operasjoner i Bekaadalen, en region i Libanon som Hizbollah har omgjort til en festning av raketter, droner og våpen med lang rekkevidde.
Målet med angrepene er å ødelegge denne terrorinfrastrukturen, men veien til sikkerhet for Israel er ikke uten hindringer. Hizbollah har bygd disse våpnene inn i boligområder og gjorde sivile hjem om til våpenlager.»
Dette er ikke bare en militær utfordring, men også en moralsk – våre styrker må operere i et landskap fylt med komplekse etiske dilemmaer, samtidig som de forsvarer nasjonen vår mot overhengende fare, skriver Jerusalem Post.
«Men midt i koaset som nå herjer må vi ikke miste det større bildet av syne. Denne konflikten handler ikke om hevn eller gjengjeldelse; det handler om overlevelse. Hizbollah har i årevis lagret våpen, mange av dem levert av Iran, med det uttalte mål om å bruke dem mot oss.
Israelere må også forstå at internasjonal fordømmelse vil følge. Vi hører allerede stemmer fra hele verden som fordømmer sivile dødsfall i Libanon, men ofte ignorer disse kritikerne en grunnleggende sannhet: Hizbollahs bruk av sivile skjold er en krigsforbrytelse.»
IDF har gjentatte ganger advart sivile libanesere om å evakuere fra områdene hvor Hizbollah gjemmer sine våpen, en advarsel som ikke alle velger å lytte til. Hizbollahs strategi er å gjemme seg bak de uskyldige, i håp om å vinne sympati når det uungåelige inntreffer.
Men Israel kan ikke la denne taktikken avskrekke dem. De må stå fast og vite at deres handlinger er rettferdige og nødvendige, skriver avisen.
«I tiden fremover vil tålmodighet og motstandskraft være vår største styrke. Det kan være mørke dager i vente, men husk at dette ikke bare er en kamp med bomber og kuler; det er en viljekamp. Vår motstandskraft har alltid vært vårt viktigste våpen. Vi har møtt eksistensielle trusler før, og hver gang har vi kommet sterkere ut av det.»
Vær sterk, vær forberedt og bevar troen. Dette er vårt hjem og vi vil forsvare det med all vår styrke. Stå opp for IDF, støtt våre sikkerhetsstyrker og vit at vi sammen skal ri denne stormen av. Israel vil seire fordi vi må – vårt eneste alternativ er å kjempe for vår overlevelse, skriver avisen avslutningsvis.
