Natt til fredag gjennomførte Israel et nytt stort luftangrep i Hizbollahs kjerneområde i en bydel sør i den libanesiske hovedstaden Beirut.
Ifølge de amerikanske mediehusene Axios og The New York Times skal målet ha vært Hashem Safieddine, den antatte arvtakeren etter den drepte Hizbollah-lederen Hassan Nasrallah. Safieddine skal ha møtt flere andre Hizbollah-topper da den underjordiske bunkersen de befant seg i ble bombet.
Det er foreløpig uklart om Nasrallahs antatte etterfølger ble drept i angrepet.
Det israelske forsvaret (IDF) sier fredag morgen at luftangrepet i Beirut var rettet mot Hizbollah etterretningshovedkvarter. De sier ingenting om hvem som befant seg i bunkersen. Hizbollah har ikke kommentert angrepet.
Som leder for eksekutivrådet har Safieddine hatt ansvar for Hizbollahs politikk. Han sitter også i Jihad-rådet, som styrer terrorgruppens militære operasjoner.
Safieddine, som USAs utenriksdepartement utpekte som terrorist i 2017, er fetter til Nasrallah og er i likhet med ham en geistlig som bærer den svarte turbanen, som symboliserer en påstått avstamming fra profeten Muhammed.
Currently, Hezbollah media relations has not made any statements on the reported targeting of Hashem Saffedine by the Israeli military in Beirut's Dahieh. The longer they take to say something, the likelihood he was at the site increases.
— Joe Truzman (@JoeTruzman) October 4, 2024
Safieddines familiebånd og fysiske likhet med Nasrallah, i tillegg til hans status som en angivelig etterkommer av Muhammed, er ting som vil telle i hans favør i spørsmålet om hvem som skal være arvtaker til toppstillingen i Hizbollah.
Bunkeren som Safieddine og de andre Hizbollah-toppene befant seg i ligger i Dahieh, en sjiaislamsk bydel i Beirut som Hizbollah kontrollerer. IDF ba innbyggerne i området om å evakuere i forkant av angrepet. Det skal så ha blitt sluppet en rundt ti bomber mot bunkersen.
Angrepet mot Safieddine kom samtidig som IDF utvidet sin bakkeoperasjon i det sørlige Libanon. Det pågår harde kamper mellom IDF og Hizbollah i landsbyer langs grensen. Ni israelske soldater har mistet livet i kampene.
Ifølge IDF er over 100 Hizbollah-terrorister drept på samme tid.
IDF opplyser også om at Hizbollah-kommandanten som var ansvarlig for rakettangrepet som drepte 12 barn på en fotballbane nord i Israel er drept.
Israel sier målet med operasjonen mot Hizbollah er å forhindre terrorgruppen fra å avfyre raketter mot Israel og forhindre dem i å kunne utføre et angrep på Israel slik Hamas gjorde 7. oktober i fjor. IDF sier de vil bringe trygghet til Nord-Israel igjen, slik at over 60.000 evakuerte kan vende hjem.
