Fem spesialsoldater fra Golani-brigaden mistet torsdag livet i kamper med Hizbollah i det sørlige Libanon, opplyser det israelske forsvaret (IDF). Samtidig truer den libanesiske terrorgruppen med å eskalere angrepene mot Israel.
De drepte er identifisert som Ofek Bachar (24), Elad Siman Tov (23), Elyashiv Eitan Wieder (22), Yakov Hillel (21) og Yehudah Dror Yahalom (21).
Flere Hizbollah-terrorister ble pågrepet i forbindelse med kampene hvor de fem israelske soldatene ble drept, skriver Times of Israel.
Tre andre soldater ble alvorlig skadet i i den samme hendelsen. I tillegg ble en rekke andre soldater alvorlig skadet under separate kamper i Sør-Libanon.
I flere av tilfellene hvor soldater er blitt drept eller skadet har Hizbollah brukt presisjonsstyrte missiler. Terrorgruppen sier i en uttalelse at de «i løpet av de kommende dagene» vil eskalere kampene mot de israelske styrkene i Libanon.
Hizbollah sier at «hundrevis av krigere er fullt forberedt på å slå tilbake» mot den israelske bakkeoperasjonen mot libanesiske landsbyer langs grensen.
Det israelske forsvaret rykket inn i landsbyer i det sørlige Libanon for å fjerne Hizbollahs våpenlager, tuneller og baser. Målet med operasjonen er å bringe sikkerhet til Nord-Israel igjen, slik at over 60.000 evakuerte kan flytte hjem.
