Dødstallet fortsetter å stige etter at det iranske regimet på brutalt vis slo ned demonstrasjonene i landet. Ifølge en rapport satt sammen av et nettverk av iranske leger skal over 16.500 mennesker være drept, skriver Sunday Times.
Dette er et betydelig høyere anslag på antall drepte enn tidligere, selv om noen kilder har rapportert om høyere dødstall enn andre. En iransk tjenestemann uttalte nylig at minst 5000 mennesker har blitt drept.
Størstedelen av drapene skjedde i løpet av to dager, da regimet sendte inn revolusjonsgarden og paramilitære styrker for å knuse demonstrasjonene.
Regimet kuttet først tilgangen til internett, slik at de kunne skjule massakren for omverdenen. Så avfyrte soldatene skarpe skudd mot folkemengdene.
Flesteparten av de drepte er unge mennesker under 30 år. Det skal også være flere barn og gravide kvinner blant de drepte. I tillegg til det enorme antallet drepte mener de iranske legene at over 330.000 mennesker er blitt skadet.
Det er leger fra åtte store iranske sykehus og 16 akuttmottak over hele landet som har samlet inn tallene. Selv om internett og telefonlinjer har vært nede i Iran i lengre tid, har legene vært i stand til å kommunisere ved hjelp av forbudte Starlink-terminaler. Tusenvis av disse skal være smuglet inn i Iran.
Ifølge rapporten var det flere skadde demonstranter som døde på sykehusene fordi sikkerhetsstyrkene nektet legene å utføre livreddende blodoverføringer. I enkelte tilfeller skal ansatte på sykehusene ha donert sitt eget blod i et forsøk på å redde pasientene.
– Dette er et helt nytt nivå av brutalitet. Denne gangen har de brukt militære våpen og det vi ser er skudd- og splintskader i hodet, nakken og brystet, sier Amir Parasta, en iransk-tysk øyekirurg som har jobbet med rapporten.
Ifølge Parasta er tallet på drepte og skadde et konservativt anslag, ettersom mange ikke dro til sykehus av frykt for å bli kidnappet av sikkerhetsstyrkene.
Demonstrasjonene i Iran begynte 28. desember som en protest mot høye priser og en sviktende økonomi, men utviklet seg til et større opprør mot regimet. Demonstrasjonene ser nå ut til å være slått ned, etter den brutale volden fra ayatollah-regimet.
The Sunday Times har pratet med flere iranere som var vitne til blodbadet, men som nå har klart å flykte Iran. En av dem forteller at revolusjonsgarden siktet på hodet til demonstrantene. I tillegg til soldater i gaten var det også snikskyttere på takene.
– Hver eneste dag kom det store lastebiler fulle av døde mennesker. Familier må lete etter sin kjære i hauger av lik. Gatene lukter blod. Væpnede styrker fra revolusjonsgarden patruljerer gatene og truer mennesker, sier et vitne.
USAs president Donald Trump uttalte flere ganger at USA stod klare til å hjelpe demonstrantene hvis regimet brukte vold mot dem. Foreløpig har ikke USA reagert med mer enn å utvide de økonomiske sanksjonene.
Lørdag gikk Trump ut mot Irans øverste leder ayatollah Ali Khamenei.
– Det er på tide å se etter et nytt lederskap i Iran, sa Trump til Politico.
