Organisatorene bak Abu Dhabi Grand Slam, en stor judoturnering i De forente arabiske emirater, nekter det israelske judolaget å konkurrere med det israelske flagget på drakten. Det samme var tilfellet også for to år siden. Den israelske nasjonalsangen Hatikvah vil heller ikke bli spilt hvis israelerne vinner sine kamper.
– Vi antar at det israelske laget vil bli nektet å bære det israelske flagget også denne gangen. Den antakelsen kommer etter samtaler mellom presidenten i det israelske judoforbundet, Moshe Ponte, og presidenten i det internasjonale judoforbundet, Mariuz Vizer, sier det israelske judoforbundet til avisen Ha’aretz.
Turneringen pågår i emiratenes hovedstad fra 26. til 28. oktober. Det israelske judoforbundet sier de ikke ønsker å bli dratt inn i politiske saker.
– Vi vil ikke bli dratt inn på den politiske arenaen og vi vil ikke belønne dem som ønsker å avskrekke oss fra å vise oss frem over hele verden. Vårt mål er OL i Tokyo i 2020. Konkurranser er middelet på veien for å nå det målet. Det er noen som prøver å hindre oss å nå det målet og som gjerne skulle sett at israelerne ikke deltok i OL. Men vi skal vise at vi ikke lar oss stoppe av dem, sier forbundet.
De forente arabiske emirater og Israel har ingen diplomatiske relasjoner. Utøvere fra den arabiske verden taper ofte kamper med vilje for å unngå å møte israelsk motstand. Under de olympiske leker i Brasil i 2016 nektet den egyptiske judoutøveren Islam el-Shahabi å håndhilse på sin israelske motstander Or Sasson. Det endte med at den egyptiske utøveren ble sendt hjem fra mesterskapet.
