Serbia er et land som har hatt tette bånd til Norge, fram til den norske regjeringen var blant de første til å anerkjenne Kosovo som selvstendig stat i 2008. Men Israel har aldri gitt sin anerkjennelse til Kosovos selvstendighet, av frykt for at det kan slå tilbake på deres egen situasjon med palestinerne.
Derfor har relasjonene mellom Beograd og Jerusalem vært betraktelig bedre de siste årene, på tross av store politiske uenigheter – også etter at serbiske myndigheter anerkjente «Palestina» som en selvstendig stat i høst.
Mandag kommer president Tomislav Nikolic på statsbesøk. I den forbindelse stilte han i forrige uke opp i et intervju med Jerusalem Post. Serberne har mye å lære av Israel, forklarte han.
– Vi har mye å lære av Israel. Ikke bare når det gjelder kjærligheten til ens land, men hvordan de har skapt jord ut av sand, hvordan en utvikler høyteknologi og hvordan en kan brødfø sin befolkning, sa Nikolic.
Det er mange historiske paralleller mellom serbere og jøder, mener han.
– Dere sier «Neste år i Jerusalem». For noen blant oss er det «Neste år i Kosovo».
Nikolic og hans regjering hevder Kosovo er blitt okkupert av krefter som historisk sett ikke hører hjemme i området og er tatt fra dem.
Under sitt statsbesøk til Israel og de palestinske områdene, vil Nikolic møte Israels president Shimon Peres, statsminister Benjamin Netanyahu, PA-president Mahmoud Abbas og den gresk-ortodokse patriarken Theophilos III.
